Storbritanniens högsta domstol har meddelat att regeringens planer på att skicka asylsökande till Rwanda är olagligt.
Domstolen avslog enhälligt regeringens överklagande mot en tidigare dom. Regeringen kom med ett överklagande efter att en lägre domstol hade slagit fast att utvisning av migranter till Rwanda är olagligt.
Storbritanniens högsta domstol tog på onsdagen ställning till lagligheten i regeringens kontroversiella plan gällande migranter som de brittiska myndigheterna vill skicka till Rwanda.
Beslutet är ett slag mot premiärminister Rishi Sunak och hans hårda invandringspolitik.
Den konservativa ledaren Sunak har sagt att den ”illegala” invandringen över kanalen – där flyktingar kommer i små båtar eller gömda i lastbilar – måste upphöra.
Enligt regeringen är det viktigt att avskräcka migranter som försöker ta sig över kanalen från norra Frankrike i rudimentära små fartyg. Mer än 27 000 personer har gjort den resan i år.
I april i fjol undertecknade Storbritannien ett avtal med Rwanda om att skicka papperslösa migranter till center i Rwanda.
Då Sunak efterträdde Liz Truss i oktober 2022 lovade han att han skulle ”stoppa båtarna” och att det skulle höra till hans prioriteringar i år.
I juli beslöt regeringen att förhindra alla ”olagliga” anländande personer att ansöka om asyl.
Sunaks administration säger att regelbunden och irreguljär invandring måste skäras ned för att man ska kunna lätta på trycket på bostäder och andra sociala tjänster, såsom hälsovård.
Frågan väntas få en framträdande plats i nästa val.
Rwandalösningen betraktas som grym
Motståndarna fördömer idén om utvisning till Rwanda som grym, dyr och svår att genomföra.
De hävdar också att det strider mot internationell lag om asyl och flyktingar.
De första deporterade hade redan förts till ett plan för att flygas till Rwanda i juni 2022 när ett beslut i sista minuten förhindrade alla utvisningar.
Beslutet som stoppade utvisningar till Rwanda fattades enligt den europeiska konventionen om skydd för mänskliga rättigheter och grundläggande friheter.
Kritiker påpekar att Rwanda inte kan betraktas som ett säkert tredjeland och att det finns risker för att deporterade skickas tillbaka till sina hemländer där de kan bli utsatta för förföljelse.
Källor: AFP, Reuters