Stenlund föddes i Kristinestad år 1939. Han studerade vid Åbo Akademi och verkade en stor del av sin karriär vid universitetet fram till sin pensionering.
Bland annat fungerade han som prorektor vid Åbo Akademi under åren 1985–1988 och som dekan vid dåvarande kemisk-tekniska fakulteten under åren 1982–1985. Även efter det arbetade han deltid inom ett projekt fram till år 2010.
Bengt Stenlund promoverades till till teknologie jubeldoktor vid Åbo Akademis promotion i maj 2022. Han var också hedersdoktor vid Karlstads universitet.
Åbo Akademi hedrar sin rektor emeritus med att flagga på halv stång vid huvudbyggnaden i dag, torsdag.