Pedro Sánchez fick på torsdagen stöd i Spaniens parlament för ytterligare en period som premiärminister. Därmed kan han fortsätta att styra Spanien tillsammans med vänsterpartiet Sumar.
Pedro Sánchez valdes med 179 röster som kom från PSOE, Sumar, EH Bildu, PNV, ERC, Junts, BNG och CC medan 171 parlamentsledamöter från PP, Vox och UPN röstade emot.
Spanien har dock splittrats djupt på grund av Sánchez kontroversiella beslut att ge katalanska separatister amnesti i utbyte mot deras avgörande stöd i parlamentets förtroendeomröstning.
Sánchez socialdemokratiska parti PSOE kom på andra plats i parlamentsvalet i juli, men han har ändå lyckats samla ihop det stöd han behöver. Efter att ha fått de katalanska separatistpartierna Junts och ERC och andra regionala partier med sig fick PSOE tillräckligt med röster för att vinna omröstningen i parlamentet.
Sánchez fick sitt stöd i utbyte mot att katalanska separatister får amnesti
För att Pedro Sánchez skulle få det stöd han behövde från två katalanska separatistpartier gick han med på att bevilja hundratals personer amnesti trots att de ställts inför rättsliga åtgärder för sin roll i Kataloniens separatiströrelse under de senaste åren.
En av dessa är Carles Puigdemont som ledde den regionala regeringen i Katalonien när den 2017 då separatisterna försökte lösgöra Katalonien från Spanien.
Separatisterna ordnade en förbjuden folkomröstning som ledde till en kortlivad självständighetsförklaring som utlöste Spaniens värsta politiska kris på flera decennier. Puigdemont flydde till Belgien kort efter folkomröstningen för att undvika åtal.
Om han beviljas amnesti kan han återvända.
Två dagars debatt där Sánchez försvarar avtalet med separatisterna
Pedro Sánchez försvarade amnestin på onsdagen i början av den två dagar långa parlamentariska debatten, och hävdade att den behövdes för att ”läka såren” som öppnats i och med den rika nordöstra regionens självständighetssträvanden.
– Vi kommer att garantera Spaniens enhet genom dialog och förlåtelse, sa Sánchez.
”Politisk korruption” – ”Sánchez säljer ut landet”
Oppositionen anser att amnestin strider mot grundlagen.
Kritiker hävdar att amnestin är en egennyttig åtgärd som Sánchez använder sig av för att förbli vid makten. Han anklagas för att trampa på rättsstatsprincipen och sälja ut landet.
– Att vidta åtgärder som strider mot det allmänna intresset i utbyte mot personlig nytta är politisk korruption, sa ledaren för det konservativa partiet Partido Popular (PP), Alberto Núñez Feijóo, under debatten i parlamentet.
PP vann flest mandat i valet i juli, men saknade majoritet och Feijóo lyckades inte samla ihop ett tillräckligt stort stöd från från andra partier då han försökte bilda regering.
Ledaren för det högerextrema partiet Vox, Santiago Abascal, har gått längre i sin kritik av amnestiavtalet. Han kallar det en kupp och har sagt att det inte nu borde finnas någon återhållsamhet i svaret på Sánchez beteende.
Över hälften av spanjorerna är emot avtalet med separatisterna visar undersökningar
Flera undersökningar visar att över hälften av alla spanjorer motsätter sig amnestin för de katalanska separatisterna.
De senaste veckorna har tiotusentals människor gått ut på gatorna för att demonstrera på uppmaning av högern.
Över 1 600 poliser placerades ut under de dagar som parlamentsdebatten pågick – en liknande utplacering av poliser som används under fotbollsmatcher som definieras som högriskevenemang.
Pedro Sánchez får bereda sig på att kämpa
Pedro Sánchez är en av de europeiska socialistiska ledarna som har suttit längst på sin post.
Han redogjorde på onsdagen för en del av sina ekonomiska planer för den nya mandatperioden.
Det handlar bland annat om att göra kollektivtrafiken gratis för unga och arbetslösa, och att fortsätta att koppla pensionshöjningar till inflationen.
Men han kommer sannolikt att få kämpa hårt för en del av sina reformer eftersom olika vänster- och regionala partier som ska stödja honom har radikalt olika ideologier.
Sánchez kommer också att möta påtryckningar från separatister som kan tänkas gå vidare med sina krav på ett självständigt Katalonien.
Sanchez kom in i politiken 2014 som en föga känd parlamentsledamot och fick ta över ledningen för Spaniens äldsta politiska parti. Med ett charmigt leende och en vänlig personlighet har Sanchez ”El Guapo” blivit avskriven som politiker vid flera tillfällen – och ändå lyckats återvända.
Källor: AFP, Reuters, El Pais