Tiden med ryska ägare var problematisk för varvet i Helsingfors innerstad. Algador Holdings fokuserade främst på den ryska marknaden, men EU:s sanktioner förbjuder försäljning till Ryssland.
Varvets tidigare verkställande direktör och nuvarande styrelsemedlem Carl-Gustaf Rotkirch säger att varvet levde i en bubbla i tio år.
– Redan i början var vi lite oroliga för de strategiska konsekvenserna av det ryska ägandet, och när Ryssland ockuperade Krim 2014 började den ena kunden efter den andra dra öronen åt sig. Det blev svårare och svårare att göra affärer. När Ryssland anföll Ukraina stannade de upp helt.
”Hela västmarknaden är öppen för oss”
Det insåg också de ryska ägarna, som började söka nya ägare. Alex Vicefield som är styrelseordförande för bolaget Inocea, som till hälften äger Helsingforsvarvets nya ägare Davie, säger att de valde att slå till direkt.
– Jag vågade inte ens drömma om att varvet skulle komma till salu. Det här skeppsvarvet har byggt 60 procent av den globala isbrytarflottan. Det har nycklarna till Arktis. Vi har haft ögonen på det här varvet i 20 år och alltid varit mycket imponerade av de fartyg som varvet har levererat.
Också Carl-Gustaf Rotkirch känner sig lättad och glad.
– Nu när vi har fått nya ägare är vi i en helt annan situation. Hela västmarknaden är öppen för oss och det gör oss väldigt entusiastiska.
Arbets- och näringsminister Wille Rydman från Sannfinländarna tycker att ägarbytet har betydelse långt utanför huvudstaden.
– Det har egentligen en ganska stor betydelse för hela Finland. Havsindustrin är en miljardbusiness i Finland. Varven i Finland har starka band till många andra företag runt om i Finland. Det att verksamheten fortsätter också på varvet i Helsingfors innebär att branschen och ekosystemen blir större, starkare och hållbarare.
Experter på fartyg som klarar det arktiska klimatet
Den nya ägaren Davie har specialiserat sig på fartyg som klarar av arktiska förhållanden, men bygger också krigsfartyg och kryssningsfartyg.
Carl-Gustaf Rotkirch tycker Davies erfarenhet av isbrytare gör dem till en bra ägare till varvet i Helsingfors.
– Det har en orderbok på sju stora isbrytare för kanadensiska staten. Det betyder att vi kan erbjuda vårt kunnande till dem och de kan ge oss en finansiell stabilitet så att vi kan bygga upp vår verksamhet och erbjuda våra nybyggen till Sverige, Finland och eventuellt till och med USA.
Men Helsingforsvarvet är inte bara intresserat av att bygga isbrytare.
– Vi har kunnande att bygga olika typers fartyg. Vi vill upprätthålla förmågan att bygga isbrytare, små kryssare och stora yachter.
Dröm om lyxyachter
Alex Vicefield säger att Davie gärna fokuserar på isbrytare, kryssningsfartyg, passagerarfartyg och militärfartyg, men han inser att Helsingforsvarvet absolut skulle klara av att bygga lyxyachter – även om det aldrig byggt en sådan.
– Marknaden för superyachter går het för tillfället. Den som vill beställa en sådan måste vänta i fem år för att hitta ett varv som klarar av det.
– Det är den typen av varv som Helsingforsvarvet som klarar av att bygga komplexa specialiserade farkoster som bygger superyachter. Om vi har möjligheter att bygga sådana i Helsingfors beror mera på läget på vår huvudmarknad.
Alex Vicefield ser nämligen stora marknader också när det gäller isbrytare, militär- och passagerarfartyg.
– För tillfället är den globala flottan av fartyg som klarar av arktiska förhållanden ganska ålderstigen. Ryssland har en avsevärd andel av den globala isbrytarflottan.
– De övriga ländernas flottor är små och består av mycket gamla isbrytare. Efterfrågan är stor. Det är inte bara Kanada och Finland som behöver isbrytare utan många andra länder också. Vi siktar in oss på den marknaden.
Trots detta kommer det sannolikt att dröja innan Helsingforsvarvet kommer igång igen.
– Vi arbetar med många försäljningsprojekt just nu, men inget av dem har kommit så långt att vi skulle kunna säga när byggandet påbörjas. Om man jämför med när vi bytte ägare senast tog det ungefär ett år innan vi kom igång, säger Carl-Gustaf Rotkirch.
Helsingforsvarvets 370 anställda fortsätter arbeta på varvet med oförändrade anställningsförhållanden.
