Trafiken över Kvarken firar 75 år i år och man kan ju lugnt säga att tekniken har gått framåt.
Det blev tydligt inte minst när den gamla damen Wasa Express ersattes med Aurora Botnia för ett par år sedan.
Vi fick en pratstund med en av fartygets befälhavare, kapten Johannes Sjöholm. Han har erfarenhet av flera andra fartyg.
– Tekniskt sett skiljer det sig väldigt mycket. Här finns betydligt mer utrustning i form av automation och navigeringsutrustning jämfört med tidigare fartyg jag har jobbat på, säger Sjöholm.
Sjöholm hann också med att vara kapten på Wasa Express.
Miljövänligt och ekonomiskt
Aurora Botnias motorer kan drivas med LNG, diesel eller biogas. Skillnaden jämfört med gamla dieselmotorer är tydlig.
– Vi har inga långa axlar som orsakar vibrationer i fartyget. Och miljötänket är ständigt närvarande här på bryggan. Vi försöker alltid köra så miljövänligt och ekonomiskt som möjligt.
När vi pratar med Sjöholm har Aurora Botnia precis tagit i land i hamnen i Vasa. Och det gjorde man manuellt, trots all den teknik som finns ombord.
– Vi kör helt manuellt in till kajen. Vi har mycket automatik som vi använder längre ut till sjöss och i farlederna. Men manövrering i hamnarna görs via manuell styrning och med egna ögon.
När man ska ut ur och in i hamnarna är kapten och styrman alltid på bryggan. Men när man kommer ut på öppet vatten kan kaptenen till exempel ta sig an administrativt arbete och lämna fartyget i styrmans händer.
Färjan korsar Kvarken flera gånger per dag. Men enligt Sjöholm tröttnar man inte på rutten.
– Det varierar så mycket. Igår när vi åkte ut var det öppet vatten och idag var det is. Man får inspiration av alla de olika årstiderna.
Isen kan förstås bromsa upp färjan en hel del. Men där är vi inte ännu, i slutet av november.
– Just nu finns det bara is längst inne i Vasa skärgård och den är väldigt tunn (intervjun gjordes 27 november, red.anm.).
Aurora Botnia har nu trafikerat i drygt två år och vid årsskiftet ska den på service i Litauen. Där ska den bottenbesiktas och samtidigt passar man på att förnya butiken ombord.