Yle Sporten sänder: Terräng-EM med många högintressanta starter

Nathalie Blomqvists och Ilona Mononens sju kilometer långa terränglopp i U23-klassen är en riktig finländsk höjdpunkt idag vid EM i Bryssel.

EM i terränglöpning sänds direkt på Arenan kl. 13.20 - 17.15. Ett sammandrag, som består av loppen i allmän klass och i U23, sänds i TV2 kl. 18.55 - 20.00.

Grenar:

Damer U20 (kl. 13.25), herrar U20 (13.50), mixedstafett damer/herrar (14.10), damer U23 (14.35), herrar U23 (15.05), damer (15.35), herrar (16.15).

Leif Lampenius refererar på svenska.

Nathalie Blomqvists och Ilona Mononens 7 kilometer långa terränglopp i U23-klassen är en riktig finländsk höjdpunkt idag vid EM i Bryssel. Inte minst för att båda också i december ifjol hade så synliga roller vid samma tävlingar i Turin.

Medaljkandidaterna är många, men U23-loppets stora personlighet ska nog bli skotskan Megan Keith, som under hösten sägs ha visat upp fantastisk terränglöpning. Hon kunde ha framgång också bland damerna, men det får friidrotts-Europa ännu vänta på.

Blomqvist, som i samband med EM nu avslutat ett hellyckat månadslångt läger i Portugal i just lämpligt väder, löpte senaste år länge nära medaljkampen men fick då ge sig i avslutningen.

Mononen lyckades i den yngre juniorklassen greja en halvt väntad men förnämlig bronsmedalj. En medalj som faktiskt var den första finländska på precis 20 år.

LAhden Ahkeran kestävyysjuoksija Ilona Mononen hymyilee ja katsoo kameraan.
Förra året tog Ilona Mononen brons i den yngre åldersklassen. Bild: Petri Niemi / Yle

Finland kommer slutligen att ha sex löpare med i Bryssel. Damklassens Johanna Peiponen är krasslig och tvungen att utebli liksom Liina Winborn i den äldre juniorklassen.

Susanna Saapunki, idag internationell bergslöpare på högsta nivå, kommer att göra en spännande premiär i terräng-EM. Mustafe Muuse löper tillsammans med Santtu Heikkinen och Niko Putkinen i den manliga U23-klassen.

Santtu Heikkinen
Heikkinen gjorde stora framsteg på 1 500 meter i somras. Bild: Jami Ivanoff/All Over Press

Internationell terränglöpning lockar idag runtom i Europa. Den är attraktiv, EM arrangeras varje år. Arenan är på samma plats som när Belgien senast arrangerade, för 15 år sedan. Det kan bli rätt lerigt i Laeken Park. Blåsigt är det i varje fall.

EM är stort. Omkring 600 deltagare från de europeiska friidrottsländerna kommer att vara på plats. Allt är som det brukar, det vimlar av stjärnor och det vimlar av unga löparlöften från olika delar av kontinenten.

Flera nordbor bland favoriterna

Och framförallt. Det kan bli väldigt nordiskt också den här gången. Norskan Karoline Bjerkeli Grøvdal satsar stort på att vinna sin tredje raka EM-titel bland damerna.

Ändå är det verkligen inte bara hon som inför damloppet skapar rubriker. Lika mycket handlar det om Nadia Battocletti från Italien. Fyra gånger har terrängfenomenet nu vunnit guld i de yngre klasserna. För första gången gäller det damklassen för henne.

Sofia Thøgersen från Danmark hör på förhand sett till de klart vassaste damerna i U20-klassen. Bara från de brittiska öarna kommer över en handfull terrängstarka motståndare.

Det att Jakob, den främsta av bröderna Ingebrigtsen, nu för första gången har valt att avstå och söka lugn och ro vid tiden för EM försvagar inte särskilt mycket det starka norska herrlagets situation.

Belgiens egna löpare hör i högsta grad till de många som nu bär favoritrollen bland herrarna. Efter flera lyckade EM-lopp är kanske den här söndagen på hemmaplan den då Isaac Kimeli äntligen segrar, eventuellt assisterad av Pieter-Jan Hannes.

Norska medaljaspiranter finns minsann också på juniorhåll. Och - flera danska, också bland pojkarna. Som den för två år sedan helt otroliga, då ännu bara 17-åriga Axel Vang Christensen.