Hon är alla tiders tvåa i Finland på 800 meter. I VM-semifinalen löpte hon personligt rekord. Och hon löpte karriärens åtta bästa tider inom loppet av två månader i somras.
Eveliina Määttänens säsong var fenomenal. I massmedia beskrevs hennes utveckling som sensationell. Trots det avslöjade hon för MTV i höstas att hon haft svårt att hitta samarbetspartner.
– Det är inte lätt att få sponsorer. Jag har märkt att det kräver en hel del med egna initiativ, säger hon till Yle.
Hon förhandlar med potentiella sponsorer själv och till slut fick hon napp. Ett finansieringsbolag stöder henne med en märkbar summa.
– De kontaktade mig efter Sverigekampen och i höstas tecknade vi kontrakt. Det var en stor sak för mig.
Tack vare den nya samarbetspartnern och distansjobb så har Määttänen kunnat koncentrera sig på sin idrottskarriär mer helhjärtat än tidigare. Hon säger att hon lever sin dröm för närvarande.
– Jag känner mig motiverad och tacksam. Jag har ibland fantiserat om att kunna leva som en toppidrottare. Nu under den här träningssäsongen har det blivit verklighet.
Stor förändring
Tidigare år har Määttänen tränat i Finland under hösten, men i år har hon haft råd med två träningsläger utomlands.
Hon vistades i månadsskiftet september-oktober på hög höjd i Font-Romeu i södra Frankrike. I mitten av november åkte hon till den för finländska friidrottare välbekanta Potchefstroom i Sydafrika.
Möjligheten att träna i optimala förhållanden har varit en sällsynt lyx för Kervo-löparen. Även om hon upplevde en smärre kulturchock i Sydafrika. Hon var tvungen att vänja sig vid regelbundna strömavbrott.
– Under min första lägerdag köpte vi stearinljus. Ändå lyckades jag stuka min vrist i mörkret. Men jag anpassade mig snabbt och vristen återhämtade sig, säger Määttänen.
I övrigt gick lägret och hela hösten optimalt. Hon har tillsammans med sin tränarmake Jan Petrac fokuserat på att förbättra sin uthållighet.
Stenhårda målsättningar
Eveliina Määttänen har jobbat vid sidan om sin idrottskarriär i flera år. Hon är utbildad farmaceut och jobbar numera deltid för ett grossistbolag inom medicin- och hälsovårdsbranschen.
– Min arbetsgivare stöder mig. Jag kan göra mina arbetsuppgifter flexibelt på distans och det möjliggör lägerverksamheten.
– Jag siktar mot världseliten och för att nå dit måste vardagen gå på idrottens villkor. Just nu kan jag göra det.
Hennes mål för nästa år är stenhårda. Hon är känd för sin vassa slutspurt och en plats i EM-finalen i Rom anses allmänt vara ett realistiskt mål. Om allt klaffar är till och med en medalj möjlig.
– Mitt mål är utan tvekan att ta en EM-medalj. Jag tror att jag har potential att nå den europeiska eliten på 800 meter.
Senare på sommaren står sommar-OS i Paris på programmet.
– De olympiska spelen har varit min dröm sen jag var barn. Jag vill ta mig ända till final.
Texten är en bearbetad översättning av Yle Urheilus artikel: Eveliina Määttänen haluaa voittaa EM-mitalin ensi kesänä, sai tavoitteelleen merkittävän tukijan – ”Elän nyt unelmaani”