Halvvägs in i den andra perioden såg det ut att vara över. Finland hade nollat Tjeckiens upphämtning från 0–2 till 2–2 med att panga in två mål inom loppet av 20 sekunder.
Och då Lenni Hämeenaho med sitt andra mål på raken förde Juniorlejonen upp till 5–2 såg det avgjort ut.
Trodde alla andra förutom tjeckerna.
Den första reducieringen kom i boxplay (!) i den andra periodens sista minut. Innan det hade domarna försökt bedöma om en av de tjeckiska spelarna hade tacklat Kasper Halttunen i huvudet tillräckligt grovt för att åka på ett matchstraff, men han fick rättvist bara två minuter för kollissionen.
Då såg finländarna snudd på övermodiga och bekväma ut – Ondrej Becher tackade, kom fri och satte in pucken.
I den tredje perioden fick Tjeckien snabbt spela powerplay. Och innan perioden ens hunnit bli fem minuter gammal hade tjeckernas största stjärna Jiri Kulich fått panga in sin andra onetimer i numerärt överläge och reducerat en gång till.
Efter det blev spelet minst lika försiktigt som i början av matchen.
Två snabba mål
Förhandstipset var att matchen mellan Finland och Tjeckien löpte risk att bli ett ställningskrig. Både Juniorlejonen och tjeckerna hade tagit sig till medaljmatcherna med taktiskt och defensivt spel – men ändå blev bronsmatchen ett målkalas från start.
Tjeckerna lyckades försvara bort alla finländska skott de första sex minuterna, men sen vann Rasmus Kumpulainen puck i offensiv zon och sköt in den på det totalt andra blåvita skottet i matchen. Det tredje skottet? Jani Nymans 2–0-mål.
Då valde Tjeckiens chefstränare Patrik Augusta att reagera och bytte ut Michal Hrabal, som spelat samtliga matcher i turneringen, mot Jakub Vrondas.
Jiri Kulich reducerade sen som sagt i powerplay ännu före periodpausen. Åtta minuter in i mittperioden satte Jakub Stancl 2–2 – likaså i numerärt överläge.
Tjeckiens powerplay-procent i bronsmatchen var med andra ord 100 procent.
Och med en man mer på isen då de tog ut målvakten var de lika effektiva.
Förnedrar Finland i slutminuterna
Ondrej Becher fick äran att panga in pucken utan målvakt då två minuter återstod. Femton sekunder senare satte Tomas Hamara 6–5 rakt efter vunnen tekning i offensiv zon. Och 7–5 kom i tom bur genast då Niklas Kokko lämnade asken.
Finland tog timeout, förlorade tekningen och släppte in 5–8 från mittlinjen. Efter slutsummern försökte Jani Nyman till råga på allt utmana en tjeck till slagsmål.
Ett förnedrande slut på en turnering som bara en period tidigare såg ut att sluta i medaljjubel.
– Jag kan inte sammanfatta något alls just nu. Vi ledde, sen förlorade vi, summerar en uppenbart mållös lagkapten Jere Lassila i Discoverys tv-intervju efteråt.
Bronset är Tjeckiens andra i JVM-sammanhang.
– Vilken comeback. Den galnaste matchen jag har varit med om, säger Jiri Kulich till svenska Viaplay.