– Tack så mycket för valet av mig som årets simmare. Jag skulle dock vilja lyfta fram Veera Kivirinta, den rättmätiga simmaren 2023. Förra året tillhörde denna titel inte mig, den tillhör Veera, skriver Hulkko på X.
Enligt sportjournalisternas förbund är Ida Hulkko årets simmare. Hulkko deltog inte alls i kortbane–EM och i långbane–VM blev hon 21:a på 50 meter bröstsim och 24:e på 100 meter bröstsim. På hösten tog sig Hulkko till finaler i världscupen, till exempel i Budapest där hon slutade sexa.
Veera Kivirinta blev femma i kortbane–EM på 50 meter bröstsim och slutade 13:e i långbane–VM på samma distans.
”Inget emot Ida, men hon hade inget bra år”
– Jag undrar verkligen på vilka grunder detta val har gjorts. När man tänker tillbaka på förra året gjorde jag riktigt bra ifrån mig. I VM lyckades jag ta mig vidare från kvalet och slog ett rekord, och i EM–finalen blev jag femma. Inget emot Ida (Hulkko), men hon hade inget bra år. Hon kvalade sig inte vidare i VM och var inte ens på plats i EM, berättar Kivirinta för Yle Urheilu.
Kivirinta hyllar Hulkko och hennes ställningstagande kring ärendet på sociala medier.
– Vi har diskuterat saken med Ida igår och vi är båda förbryllade. Jag hade trott att valet hade stått mellan mig och Matti Mattsson, men nu blev varken han eller jag vald, kommenterar Kivirinta.
Mattsson slutade tionde på 200 meter bröstsim i VM.
Utöver simningen är Hulkko känd som en aktiv mediepersonlighet. Kivirinta spekulerar om Hulkkos synlighet på sociala medier är kopplat till valet av henne som årets simmare.
– Om man kan bli årets simmare utan att göra bra ifrån sig sportsligt, men i stället vara aktiv på sociala medier, måste jag säkert också sätta i gång och göra ”virala videor” och annars bara rycka på axlarna. Enligt mig är det ingen idrottslig prestation eller resultatmässig framgång, säger Kivirinta.
Vice ordföranden slår tillbaka
I år valdes de bästa finländska idrottarna i 82 olika idrottsgrenar. (Listan kan du läsa i artikeln längst ned)
Förbundets Årets Idrottare-utskottets vice ordförande Matti Hannula förklarar att i utskottet har samtliga journalister tilldelats grenar där de väljer årets idrottare. De grenansvariga har ungefär tio grenar var under sitt ansvarsområde.
– Sedan sammanlägger vi och kollar tillsammans igenom samtliga val, om någon har något specifikt att poängtera kring en idrott utanför ens eget ansvarsområde. I detta fall hade ingen något att poängtera angående den grenansvarigas val av årets simmare, poängterar Hannula.
Enligt Hannula hade Kivirinta nog funnits med på den grenansvarigas nomineringslista.
– Enligt den grenansvariga var Kivirinta inte ens näst bäst bakom Hulkko. Det finns inte riktigt något att spekulera. Vi tänker inte inleda en utredning kring detta val på basis av en idrottares åsikt.
– Jag kan förstå att Hulkko har en stark åsikt om saken. Tydligen har det den klassiska tyngdskillnaden mellan den korta och långa banan beaktats av den grenansvariga. Hens val har sedan fallit på Hulkko.
Artikeln är en bearbetad översättning av Yle Urheilus artikel ”Vuoden uimarin valinta kuumentaa tunteita – Veera Kivirinta pohtii, pitääkö hänen alkaa tehdä ”viraaleita videoita”” av Paavo Forsberg. Översättning och bearbetning av Hugo Tallqvist.