Det var i slutet av december som Sydafrika lämnade in en anmälan till Internationella domstolen i Haag om att Israel har brutit mot folkmordskonventionen från 1948.
I skrivelsen säger man att Israels agerande i Gaza är ett folkmord till sin karaktär, med målet att förinta palestinierna.
1. Vad händer nu vid domstolen i Haag?
Det första steget i rättsprocessen är att Sydafrika under två timmar på torsdagen och Israel under lika lång tid på fredagen muntligt får argumentera för sina ståndpunkter.
Sydafrika argumentering finns i en 84 sidor lång anmälan där man i detalj lägger fram skälen för att den israeliska militäroperationen ska klassificeras som folkmord.
Man konstaterar bland annat att offensiven siktar på att förinta en väsentlig del av palestinierna, genom att döda dem samt ”orsaka allvarliga kroppsliga och psykiska skador och att tillfoga dem livsvillkor som siktar på att åstadkomma deras fysiska förstörelse”.
Pretoria vill att domstolen till en början utfärdar en order om att Israel omedelbart avbryter sina militära operationer i och mot Gaza, och att den ordern gäller medan rättsprocessen fortsätter.
Israel har kraftigt fördömt anklagelserna, och säger att man har gjort sitt yttersta för att undvika civila offer och att den militära operationen utförs i självförsvar.
2. Varför är det Sydafrika som drar Israel inför rätta?
Både Sydafrika och Israel har undertecknat folkmordskonventionen från 1948, och de har tillsammans med 150 andra länder förbundit sig vid att inte utföra folkmord och att förhindra att sådana sker.
Palestinierna kan inte själva initiera frågan vid FN-domstolen i Haag eller ha någon aktiv roll där, eftersom Palestina inte är en medlem av FN utan enbart har observatörsstatus i världsorganisationen.
Att Sydafrika är den drivande parten förklaras av att den ANC-ledda regeringen i årtionden har stött palestinierna, i motsats till den förra sydafrikanska apartheidregimen som var Israels bundsförvant.
Den sydafrikanska anmälan har ytterligare försämrat landets relation till USA, som betecknar rättsprocessen mot Israel som kontraproduktiv och helt utan grund.
Att Israel dras inför rätta får däremot stöd bland annat av en stor mängd muslimska stater.
3. När blir det ett domstolsbeslut och hur bindande är det?
Ett avgörande om det första skedet, det vill säga det som handlar om att Israel omedelbart ska avbryta offensiven, kan bli klart inom dagar eller veckor.
Det är ett juridiskt bindande beslut som i praktiken ändå inte alltid följs.
Så skedde till exempel då domstolen i mars 2022 gav Ryssland order att stoppa invasionen i Ukraina, eftersom det inte fanns några bevis för att kriget skulle vara berättigat
Men den egentliga rättsprocessen om folkmordsanklagelserna mot Israel väntas bli lång och det kan ta åratal innan den leder till ett domstolsutslag.
Trots att domsluten är rättsligt bindande och inte kan överklagas har domstolen ingen makt att tvinga en stat att följa domen.
Internationella domstolen i Haag (ICJ) behandlar enbart tvister mellan stater, till skillnad från Internationella brottmålsdomstolen (ICC) som har säte i samma stad och som är en tribunal för personer som misstänks för folkmord, brott mot mänskligheten och krigsförbrytelse.