Start

Brittisk postskandal får ny fart efter tv-serie: ”Ett av de största justitiemorden i vår historia”

Över 700 brittiska postombud anklagades och dömdes felaktigt för försnillning på grund av ett IT-fel. Men det behövdes en TV-serie för att sätta fart på den långsamma rättsprocessen att benåda och kompensera de utpekade.

Folk köar inne i ett postkontor i London
Felaktigt dömda postombud har i åratal kämpat för rättvisa och processen ska nu snabbas upp lovar den brittiska regeringen. Bild: EPA-EFE

Det är en historia om hur ett fel i ett nyanskaffat IT-system ruinerade och förstörde liv, om hur det brittiska postbolaget under över femton års tid vägrade att erkänna att det fanns buggar i dataprogrammen, och om hur rättssystemet inte klarade av att behandla överklagan från dem som hade dömts för stöld och bokföringsbrott.

– Det här är ett av de största justitiemorden i vår historia, sa premiärminister Rishi Sunak i parlamentet förra veckan och lovade att ny lagstiftning ska se till att de som dömdes snabbt kan frias och kompenseras.

Att rättsprocessen nu ska snabbas upp har att göra med den tittarstorm som TV-serien ”Mr. Bates vs the Post Office” ledde till då den visades efter nyår.

Den handlar om hur ett postombud tillsammans med andra drabbade tar upp kampen för att få rättvisa.

Brittiska premiärministern Rishi Sunak går ut från sin tjänstebostad
Enligt premiärminister Sunak handlar postskandalen om ett av den brittiska historiens värsta justitiemord. Bild: EPA-EFE

Posten vägrade erkänna fel i bokföringsprogrammet

Det var efter att det statsägda brittiska postverket år 1999 hade infört ny mjukvara för att automatisera försäljningsredovisningen som postombuden började märka oförklarliga förluster.

Men enligt postbolaget fanns det inga fel i systemen, och många fick höra att de var de enda som hade problem.

Vid år 2015 hade över 700 postanställda blivit dömda för förskingring, och åtskilliga av dem hamnade i fängelse.

– Min familj har lidit fruktansvärt, min fru fick ångestanfall som ledde till epilepsi. Mina barn har mobbats, min dotter blev bespottad och vi har fått utstå verbala påhopp, säger ett av de tidigare postombuden Lee Castleton i en intervju för BBC.

En som gestaltas i TV-serien är Jo Hamilton som drev ett litet postkontor i södra England och av det brittiska postbolaget anklagades för att ha försnillat 36 000 pund (41 836 euro).

Hon hör också till de som tvingades erkänna sin skuld men som senare frikändes.

Allt som allt berördes över 2 000 postanställda av skandalen, och många förlorade all sin egendom, äktenskap gick i kras och i några fall begick de utpekade självmord.

Tills nu har bara 93 personers domar omkullkastats.

Blonde äldre kvinna omgiven av en grupp andra kvinnor i vinterkläder
Det förra postombudet Jo Hamilton har vittnat i utredningarna om postskandalen. Bild: Marcin Nowak/LNP/Shutterstock/All Over Press

Snabbare kompensation och hävning av domar

Brittiska parlamentsledamöter kommer i dag, tisdag, att hålla en utfrågning av ansvariga ministrar och IT-företaget Fujitsu om vad som kan göras för att i snabbare takt kunna kompensera de felaktigt utpekade och dömda.

Regeringen har hittills betalat närmare 150 miljoner av den kompensation på 1 miljard pund (1,16 miljarder euro) som man har lovat.

Den ansvarige ministern för postärenden, Kevin Hollinrake, har erkänt att domarna upphävs i alltför långsam takt och att regeringen ska åtgärda det.

Enligt vissa beräkningar skulle det ta upp till 15 år innan alla fall har gåtts igenom, eftersom rättsinstanserna helt enkelt inte har kapacitet att behandla den stora mängden överklaganden.

Att regeringen nu talar om ny lagstiftning som skulle innebära en masshävning av de fällande domarna är ett steg som många av offren länge har väntat på.

Men juridiska experter säger att det ändå är viktigt att granska regeringsförslaget i detalj, så att det inte riskerar att bli ett prejudikat för politiskt ingripande i rättsväsendet, som ju ska vara oavhängigt.