När Fotbollsligan är tillbaka den 6 april kommer det skrivas historia redan under säsongens första dag.
Aldrig någonsin tidigare har den föregående säsongens mästare och silvermedaljör möts redan i den första omgången. Detta blir det förändring på då förra säsongens mästare HJK åker till Kuopio för att möta fjolårets ligatvåa KuPS.
En annan historisk händelse under premiäromgången är invigningen av splitternya Tammela Stadion i Tammerfors, där Ilves tar emot FC Lahti.
Fotbollsligans vd Timo Marjamaa poängterar att det lagts extra vikt i programplaneringen för att anpassa tidtabellen till publikens fördel.
– Den här fotbollsligasäsongen ligger vikten inte bara på en bra öppningsdag, utan också på ett bredare urval av matcher att titta på, tack vare de förskjutna avsparkstiderna, kommenterar Marjamaa i fotbollsligans pressmeddelande.
– För åskådarna är det viktigt att matcherna spelas på helgen, från fredag till söndag, vilket förhoppningsvis också kommer att göra det möjligt för fansen att resa till bortamatcherna.
En särskilt intressant omgång är strax före midsommar, då samliga matcher undantagsvis börjar klockan 21.00. Grundseriens sista omgång spelas den 1 september. De övre och nedre slutserierna spelas mellan 14 september och 19 oktober.
EIF börjar på Åland – tung start för Gnistan
För liganykomlingarna EIF och Gnistan är det extra viktigt att de inledande omgångarna går vägen för att visa att man kan mäta sig på den högsta nivån.
EIF får en lite lättare start, då de ställs mot IFK Mariehamn i premiären. IFK Mariehamn hade en tung säsong förra året, och tvingades kvalspela mot Gnistan för att få behålla sin ligaplats. I de två följande omgångarna ställs EIF mot FC Haka och AC Oulu – som båda slutade på den nedre tabellhalvan förra säsongen.
För Gnistan blir det tuffare. I första matchen möter de revanschsugna FC Inter som missade Europaspel förra säsongen. I andra omgången möter de Ilves på nya Tammela Stadion och i den tredje omgången är det bortamatch mot förra säsongens senstationslag VPS.
VPS spelar sin första match borta mot Haka och i hemmapremiären den 12 april är det derby mot SJK.