Enligt Häkkänen är det problematiskt om ett par tusen reservister varje år lämnar försvarsreserven och övergår till civiltjänst.
I Svenska Yles valdebatt kritiserade partikollegan Alexander Stubb Häkkänens uttalande.
Stubb sa att det inte är något problem att reservister hoppar av, eftersom försvarsviljan är så hög i Finland.
– Jag är inte ense med Antti i den här frågan. Jag tycker att vi har en mycket stark reserv på 280 000 och jag tycker att det är viktigt att vi utvecklar den här reserven i framtiden, sa Stubb efter debatten.
Stubb föreslår en professionell reservtrupp på 5 000 reservister och vill också se mera övningar för reservister i framtiden.
Skulle du som president uppmana försvarsministern att tona ner sitt budskap i ett sådant här fall?
– Jag börjar inte ge något råd i det här skedet. Jag är inte president utan kandidat.
Pekka Haavisto, som ställer upp genom en valmansförening, var strängare i sin bedömning. Han anser att Häkkänens uttalande var olyckligt för Finlands försvar.
Enligt Haavisto borde frågan ha behandlats i riksdagens utskott innan försvarsministern går ut med saken.
Den svenskspråkiga valdebatten bandades tidigare i dag och sänds på Yle Fem och på Arenan i kväll klockan 19.55–20.50. Debatten textas till finska och tolkas till teckenspråk.
Tycker du att det borde vara förbjudet att lämna reserven? Berätta i kommentarsfältet.