På rederiet Langh Ships kontor i S:t Karins följer man just nu noga med säkerhetsläget på Röda havet. Rederiet har nyligen anskaffat tre nya fartyg från Wuhu-varvet i Kina och ett av fartygen, Olivia, ska strax påbörja sin sjöresa till Finland.
Frågan är om Olivia kan ta den snabbare rutten via Röda havet och Suezkanalen, eller om fartyget på grund av risken för attacker från huthirebeller i stället måste köra hela vägen runt Afrika.
– Att åka runt Afrika förlänger sjöresan med cirka två veckor, berättar Laura Langh-Lagerlöf, verkställande direktör vid Langh Ship.
Attackerna började då Langh Ships nya fartyg Lovisa var på väg till Finland via Röda havet, men då var det bara att fortsätta färden och hoppas på det bästa.
– Fartygen kör i konvojer, men för att skydda oss mot pirater hade vi då beväpnade vakter ombord, berättar Langh-Lagerlöf.
Enligt lagen får fartyg med finsk flagg inte ha beväpnade personer ombord, därför körde fartyget under portugisisk flagg under själva sjöresan till Finland, berättar Langh-Lagerlöf.
För tillfället har läget lugnat sig då det kommer till pirater, men nu är det största hotet de militanta huthirebellerna.
Taggtråd och vatten avskräcker också
För Laura Langh-Lagerlöf har det varit en överraskning hur vilt det verkligen kan gå till på haven, men genom att förbereda sig väl kan man skydda sig mot att pirater tar sig ombord på de nya fartygen.
Bland annat kan man bygga stängsel runt det nya fartyget i form av taggtråd och det gäller också att hålla vattenposter i beredskap. Om någon kommer nära fartyget med en snabbgående båt försöker man spruta vatten på den så att det blir svårare att ta sig ombord.
– Självklart kollar piraterna också med kikare om vi har beväpnade vakter ombord och det avskräcker. Det här skyddar visserligen inte mot missilattacker, men nog mot pirater, säger Langh-Lagerlöf.
Vad blir då dyrare, att anlita beväpnade vakter under färden till Medelhavet eller att köra runt hela Afrikas kontinent? Det är inte en helt enkel ekvation, berättar Langh-Lagerlöf.
– Det brukar räcka med att ha några beväpnade personer ombord, men det som kostar är försäkringspremierna. Premierna lär nu ha stigit till skyarna, så det kan bli billigare att köra runt Afrika även om sjöresan då blir längre.
Trots att sjöresorna från rederier i Asien kan vara besvärliga uppger Laura Langh-Lagerlöf att det är lönsamt att beställa fartyg från länder som Kina, Vietnam, Indien, Korea eller Japan.
– Det finns inte riktigt andra alternativ. Det är inte lönsamt att bygga den här typen av fraktfartyg i Europa.
Rederiet Finnlines nya fartyg Finncanopus som just nu är på väg från sitt varv i Weihai, valde nyligen att inte åka via Röda havet utan rundade Afrika.