Kl. 18 Skidskytte, distanslopp 15 km damer
Finland (startnumror): 28 Suvi Minkkinen, 55 Noora Kaisa Keränen, 66 Venla Lehtonen, 82 Daria Virolainen
Julia Simon har redan tagit tre guld vid VM i skidskytte i tjeckiska Nove Mesto. Dagens distanslopp är den tävling där den formstarka fransyskan kan fällas från tronen.
Även om Simon skulle misslyckas idag finns det stor chans att segraren ändå kommer från Frankrike: Justine Braisaz-Bouchet och Lou Jeanmonnot är garanterat svåra att slå för de övriga.
Nivåhöjning krävs av utmanarna
Om de franska damerna skall slås på distansloppet måste de övriga höja sin nivå. De tyska damerna måste hitta farten i spåret, Ingrid Tandrevold, Lena Häcki-Gross, Hanna och Elvira Öberg och Lisa Vittozzi måste få tavlorna att falla om de vill kämpa om segern.
De franska damerna med Braisaz-Bouchet i spetsen har ett försprång i spåret som i tidigare dagars förhållanden ger dem fördelen att ha råd med en bom.
Även om förhållandena ser bättre ut i dagens lopp och differenserna i spåret troligtvis inte blir lika stora som i jaktstarten så är de franska damerna trots det i förarsäte.
I jaktstarten på 12,5 kilometer förlorade till exempel Hanna Öberg med 50 sekunder, Ingrid Tandrevold med en minut och Vanessa Voigt med nästan två minuter mot Braisaz-Bouchet i spåret. I distansloppet åker man 15 kilometer.
Lisa Vittozzi känns som den starkaste utmanaren till de franska damerna. Vittozzi gjorde en bra jaktstart och klättrade upp på prispallen. Vittozzis stora chans till ett VM-guld är just i distansloppet. Vittozzi har förmågan att klara av att läsa vinden och då det idag utlovas vindar upp till 6 meter i sekunder kan Vittozzis skytte ge henne den fördel hon behöver för att slå fransyskorna.
Distansspecialisten Hanna Öberg brukar också tända till i sin favoritgren. Det perfekta loppet har ännu inte kommit den här säsongen. Lyckas hon igen få till det i ett stortävlingslopp?
Minkkinen behöver nollskytte
Distanstävlingen är också Suvi Minkkinens bästa chans att få till ett toppresultat individuellt.
Även Minkkinen är bra på skytte i svåra vindförhållanden. I jaktstarten var hon den snabbaste skytten. Vågar hon gå lika aggressivt in i skyttet idag kan resultatet bli bra.
Minkkinen drar också nytta av att spåret torde vara lite isigare än under tidigare tävlingsdagar. Men för Minkkinen är nollskytte det som gäller ifall hon vill klämma till med ett resultat som i fjol då hon kom åtta på VM-distansen.
Både Daria Virolainen, Venla Lehtonen och Noora Kaisa Keränen gjorde godkända lopp i sprinten och i jaktstarten. Med likadana insatser i dag kan de klämma sig in bland de 40 främsta. Lehtonen och Virolainen till och med bland de 30 främsta.
Lehtonen har höjt sig lopp för lopp under VM och självförtroendet har vuxit dag för dag. Med samma flyt som under tidigare dagar kan hon mycket väl ta karriärens bästa placering.
Distansloppet för damer vid skidskytte-VM, kl. 18 i TV2 och Yle Arenan. Svenskt referat av Magnus Eklöv.