Bara minuter efter att vallokalerna stängde i South Carolina utropade flera amerikanska medier Donald Trump till vinnare.
– Jag har aldrig sett det republikanska partiet så enat som det är just nu, sa Trump i en underförstådd känga till Haley. Han nämnde inte Haley direkt i segertalet inför jublande supportrar.
Nikki Haley fick se sig besegrad, trots att South Carolina är hennes hemdelstat och hon var delstatens guvernör 2011-2017.
Nikki Haley är den enda kvarstående utmanaren till Trump i kampen om att bli Republikanernas presidentkandidat.
Hon fick knappt 40 procent av rösterna i South Carolina. Resultatet motsvarar långt det som opinionsmätningarna visat de senaste veckorna.
Haley fick drygt 40 procent av rösterna även i primärvalet i New Hampshire för några veckor sedan.
– 40 procent av väljarna är ingen liten grupp, sa Nikki Haley i sitt tacktal.
Haley upprepade det hon sa redan innan primärvalet i South Carolina att hon inte tänker kasta in handduken.
– Jag är inte på väg någonstans.
Haley fick de välutbildade väljarnas röster
Haley har kampanjat aktivt i South Carolina och hållit cirka 30 kampanjevenemang de senaste veckorna
Hon har i motsats till Trump försvarat det amerikanska stödet till Ukraina. Haley har även skarpt kritiserat Trump för hans uttalande om Nato.
Men det var ändå inte en vinnande strategi.
Enligt nyhetsbyrån AP:s vallokalsundersökning motsätter sig 60 procent av väljarna i South Carolina ett fortsatt amerikanskt stöd till Ukraina.
Samma undersökning visar att bara omkring 30 procent av primärvalsväljarna i South Carolina beskriver USA:s fortsatta engagemang i Nato som ”mycket bra”. Medan fler sa att det är ”ganska bra”.
Enligt AP:s undersökning tror 60 procent av de republikanska väljarna på Trumps lögn om att presidentvalet 2020 var stulet.
Både AP och CNN vallokalsundersökningar visar att Haley hade sitt största stöd bland högutbildade väljare i de urbana valdistrikten i South Carolina.
Trump ser sig redan som Republikanernas presidentkandidat
Valet av Trump till Republikanernas presidentkandidat är så gott som säkert. Donald Trump har vunnit de tidigare primärvalen i Iowa, New Hampshire, Nevada och nu även South Carolina.
Nästa primärval ordnas i Michigan på tisdag.
På den så kallade ”Super Tuesday” den 5 mars hålls primärval i 15 delstater och 36 procent av republikanernas konventdelegater står på spel. Enligt opinonsmätningar leder Trump i alla delstaterna som röstar på supertisdagen.
Frågan är hur länge 52-åriga Nikki Haley, som tidigare tjänstgjorde under Donald Trump som USA:s FN-ambassadör, tänker fortsätta utmana Trump.
– En majoritet av amerikanerna vill varken ha Donald Trump eller Joe Biden... de har rätt till ett verkligt val, inte ett val i sovjetisk stil med bara en kandidat, sa Nikki Haley på lördagen.
Donald Trump har redan riktat in sig på returmatchen mot Joe Biden i höst.
– Den 5 november kommer vi att gå upp här och säga: Joe, du är avskedad! Du får sparken! Försvinn härifrån!, sa Trump i sitt segertal i South Carolina.