Utanför fackföreningarnas hus i centrala Stuttgart gör sig en grupp fackligt aktiva redo för den demonstration som snart ska börja.
Fackförbunden har ända från början varit en del av protesten och här ser man deltagare från bland annat metallfacket IG Metall, servicefacket Verdi och från fackcentralen DGB.
– Det ligger i vårt DNA att klart stå upp för demokrati och solidaritet mot den splittring som AfD och andra högerextremistiska grupperingar står för, säger Julia Friedrich som leder DGB i Stuttgart.
– Genom att delta i protesten vill vi visa att vi är den stora majoriteten i samhället. AfD och andra högerextremister påstår alltid att de representerar majoriteten och genom att delta vill vi visa det motsatta, fortsätter Friedrich.
Möte om ”remigration” ligger bakom
I grupp förflyttar man sig i dag till torget framför rådhuset i Stuttgart, en plats som ska visa sig vara en aning för liten för de uppskattningsvis 10 000 människor som deltar i demonstrationen.
Folk står packade som sillar och det är så gott som omöjligt att röra på sig. Och så här har det sett ut på många håll runtom i Tyskland under de senaste månaderna.
De sprider hat mot våra kolleger och medlemmar som vi arbetar med varje dag
Julia Friedrich, lokalavdelningschef vid DGB
Hundratusentals människor har deltagit i de omfattande protesterna. Rörelsen tog fart efter avslöjanden om nära kopplingar mellan AfD och en högerextrem krets, som planerade hur man ska fördriva möjligast många migranter ut ur landet. Bland dem också personer med tyska pass.
– De sprider hat mot våra kolleger och medlemmar som vi arbetar med varje dag. Det handlar om personer som bidrar till välståndet i Tyskland och det är helt klart att vi ställer oss på de här människornas sida, säger Julia Friedrich.
Valsegrar i sikte för AfD
Året 2024 kan ändå bli ett mycket framgångsrikt år för det delvis högerextrema partiet AfD.
Förutom Europavalet ordnas under hösten val i tre östtyska förbundsländer där AfD för tillfället är överlägset största parti i opinionsmätningarna.
– Vi ser förstås risken att de här protesterna inte kommer att få AfD att krympa under röstspärren på fem procent, säger Dominik Schmeiser från organisationen Stuttgart gegen Rechts som arrangerar demonstrationen.
– Säkert kommer vi att få uppleva att partiet också i fortsättningen firar flera stora valsegrar, men just för de ögonblicken är det viktigt att ta med sig energin från demonstrationer som den här, fortsätter Schmeiser.
Att den tyska säkerhetstjänsten klassar delar av AfD som bevisligen högerextrema har redan länge fört med sig en debatt kring om partiet kunde förbjudas.
– Gällande ett förbud har vi ingen enhetlig åsikt. Det är klart att det skull hjälpa till att spränga högerextrema strukturer, men å andra sidan ändrar ett förbud inte på folks inställning, säger Schmeiser.
Kristdemokraternas roll uppe till diskussion
Även om demonstrationerna mot ytterhögern brett har välkomnats så finns det i protesten samtidigt ett inneboende politiskt problem. Det här gäller de tyska kristdemokratiska partierna CDU:s och CSU:s roll.
Å ena sidan har man efterlyst en mer aktiv roll av kristdemokraterna, å andra sidan har man fällt yttranden om att bayerska CSU borde uteslutas från protesten.
Det här får naturligtvis kritikerna att anse att protesten riktar sig mot all högerpolitik, det vill säga också den som faller inom de politiska ramarna som anses vara demokratiska.
Protesterna anses redan ha lett till resultat
När man i Stuttgart lyssnar på de olika talarna kan man mycket väl förstå att konservativa väljare håller sig borta. Här talas om den tyska flaggan som en symbol för nationalism och militarism, om helt öppna gränser för alla flyktingar och om att strunta i alla säkerhetspolitiska realiteter för att slippa sätta pengar på det egna försvaret.
Till och med vänstertidningen TAZ talar om det viktiga i att involvera kristdemokraterna och betonar att det här inte får handla om en uppdelning i höger och vänster. Det viktiga är i stället uppdelningen mellan demokrater och antidemokrater.
Demonstrationerna ser i vilket fall som helst ut att fortsätta. Från arrangörshåll ser man gärna att protesten redan har lett till resultat.
– Man märker att stämningen i samhället har ändrat. Personer som kämpar mot högerextremism är igen mer motiverade i sitt arbete. Det har i samhället igen blivit en del av normaliteten att stå upp mot högerextremism, säger Dominik Schmeiser från Stuttgart gegen Rechts.