Helsingfors IFK gick från klarhet till klarhet i damernas handbollsgrundserie. Man går in i slutspelet som en självklar guldfavorit efter att inte ha förlorat en enda match ännu.
Med tanke på det borde semifinalmotståndet Sjundeå IF vara ett överkomligt hinder i guldjakten. Men grundseriefyran kom till huvudstaden i taggat tillstånd – i den första semifinalen lät man hemmalaget förstå att man är beredda att fajtas.
HIFK tog hem den första semifinalomgången med 30–22. Lagets bästa målskytt Kira Härkönen blickar tillbaka till slutspelspremiären med viss fundersamhet.
– Huvudsaken är att det blev vinst. Värst snyggt var det inte, men det behöver det inte vara heller, säger sexmålsskytten Kira Härkönen till Yle Sporten.
SIF ”gav upp”
Huvudstadslaget inledde visserligen klart rappare, men man lyckades aldrig skaka av sig gästerna under första halvlek. Efter paus lyckades SIF i sin tur krympa på det tre bollar stora pausunderläget.
– Vi höll ihop rätt så bra i försvaret och tvingade dem till tekniska fel. Samtidigt gjorde vi också själva för många tekniska fel, funderar Madeleine Lindholm, sexmålsskytt även hon, från SIF.
– Vi såsade lite med bollen och anfallsspelet blev inte riktigt som vi kommit överens om. Det blev lite stressigt, känner Härkönen.
Då tog bränslet slut för gästerna – och den första semifinalen hann aldrig bli spännande.
– Vi började släppa dem för enkelt i försvaret och gav upp på något sätt. Vi kämpade inte till slut, tycker Lindholm.
Hunger finns
Lagen drabbar samman igen på söndag i Sjundeå. Tre segrar krävs för final.
– Vi har gjort framsteg, men saker kan fortfarande bli bättre. Och hemmaplan är alltid hemmaplan – på söndag kommer vi att vara minst lika taggade som i dag, lovar Lindholm.
Även Härkönen intygar att hungern verkligen finns i hennes HIFK. Samtidigt är man medvetna om att det är svårt att gå obesegrade över en hel säsong.
– Det är inte svårt att hitta laddningen för de här matcherna. Säsongen har ju gått jättebra, men samtidigt är vår svit ganska svår att hålla uppe. Vi siktar på att bli ännu bättre.