Uppstartsföretag är symbolen för en modern arbetsgemenskap. Arbetet görs avslappnat i en säckstol läppjande på en gratis smoothie. En stund av lunchrasten viks för gymmande och eventet Slush är en av höstens fasta programpunkter.
Uppstartsbranschen gynnas givetvis av en mångfald bland medarbetarna. Framgång kräver de bästa medarbetarna i världen – oavsett kön, ålder, sexuell läggning eller nationalitet.
Ofta stämmer inte verkligheten med denna bild.
Finansiären berörde mig på ett olämpligt sätt på festen. Ingen ville hjälpa mig för att personen var så inflytelserik.
Enkät inom uppstartsbranschen
Kommentarerna är hämtade från rapporten som granskat erfarenheter av olämplig behandling och trakasserier i uppstartsbranschen.
Tillväxtföretagens nyckelorganisationer lanserade projektet i höstas efter att kvinnor som arbetar i uppstartsbranschen berättat för Svenska Yle om insinuationer, beröring och hur de känt sig förminskade.
Utredningen visar att det inte handlar om enstaka undantag.
Många begåvade invandrare är överarbetade, underbetalda och utnyttjade.
Enkät inom uppstartsbranschen
Mer än 60 procent av kvinnorna i uppstartsbranschen som svarade på enkäten har upplevt olämpligt beteende under de senaste fem åren.
Som grafiken ovan visar har även unga, sexuella minoriteter, könsminoriteter och utländska arbetstagare dåliga erfarenheter av uppstartsbranschen i Finland. De har betydligt sämre än anställda som är äldre, heterosexuella och infödda finländare.
Beteendet som upplevdes som olämpligt var av varierande slag – här är några exempel uppdelade efter kön.
”Vi har inte råd med det här”
– Ju äldre personer det handlar om desto bättre är erfarenheterna av tillväxtföretag. Likaså om de är företagsgrundare eller investerare, sammanfattar Startup Foundations vd Josefiina Kotilainen resultaten från undersökningen.
Bland dåliga erfarenheter pekar hon ut anställda hemmahörande utanför EU. De upplever att de har sämre lön och ersättningar och att de står utanför branschens nätverk.
– Vi är i behov av arbetskraft och personer med specialkompetens. Därför har vi inte råd med det här, säger Kotilainen.
Slående är att mer än 40 procent av de tillfrågade inte upplever att det är tryggt att berätta om olämpligt beteende som de har observerat.
– Det finns många som inte vet hur de ska rapportera olämpligt beteende eller så vågar de inte anmäla det. Det här i synnerhet borde vara något som ruskar om företagsledningen, säger Kotilainen.
Chefen beter sig illa
Susanna Kalavainen, ledande konsult vid Arbetshälsoinstitutet, förvånas av rapporten. Vanligtvis förekommer olämpligt beteende mellan kollegor, men utmärkande för uppstartbranschen är att personer i chefsposition gör sig skyldiga till olämpligt beteende.
– Det är ganska chockerande om det är så att en övervägande del av allt olämpligt bemötande kommer från chefsnivå. Det är ledningen som ska föregå med gott exempel, som man brukar säga för att uttrycka det på något gammalmodigt vis.
Små uppstartsföretag kan inte förutsättas att tillämpa samma tunga processer som stora företag. Trots det bör företagets ledning i en tidig fas diskutera vilken typ av arbetsgemenskap som byggs upp, säger Kalavainen.
– Frågan är om det är en del av vår tuffa och dynamiska arbetskultur att vi måste tolerera och stå ut även med olämpligt beteende.
Trots det är Susanna Kalavainen optimist beträffande branschen. Han påpekar att hela tillväxtföretagens existens bygger på att lösa problem.
– I uppstartsföretagets egen hustavla kan det stå skrivet att ett misstag är en gåva från himlen. Ju tidigare ett misstag sker, desto snabbare kommer man åt problemen.
I synnerhet verkar vissa äldre personer (40+) inte förstå att skämt som berättades för 20 år sedan är helt olämpliga idag.
Enkät inom uppstartsbranschen
Investerare: Det handlar om makt
Rapporten ger ingen smickrande bild av finländska investerare med intressen i uppstartsbranschen. Den visar att det ofta finns ett obalanserat förhållande mellan finansiärer och de som behöver pengar, vilket kan leda till olämpligt beteende.
Bland svaren fanns ett fall där en företagare trodde sig vara på väg till ett affärsmöte, men det slutade med en dejt med investeraren. En annan investerare ska mer eller mindre ha tvingat ett företag till att anlita investerarens vän som högavlönad konsult..
Tiina Laisi-Puheloinen är vd för affärsängelföreningen Fiban och säger att investerare måste känna sitt ansvar.
– Det finns en maktrelation om man tänker på en investerare och en ny entreprenör. Det kräver en stark moralisk och etisk ryggrad från investeraren, så att situationen inte utnyttjas.
Hon säger att det bra för branschen att frågan nu diskuteras öppet och offentligt.
Suvi Collin, chef för juridiska ärenden och hållbarhetsfrågor vid Pääomasijoittajat, en organisation för kapitalinvesterare, håller med.
– Den största behållningen med det här arbetet är att hela branschen säger att den här typen av beteende inte på något sätt är acceptabelt. Om någon någonsin har tyckt att detta är okej, så har den fel.
Investerarföreningarna har vidtagit åtgärder och enligt Laisi-Puheloinen tar man en genomgång av de etiska spelreglerna med nya medlemmar i Fiban. De upprepas också i samband med varje event och det finns alltid ett trakasseriombud på plats.
Vid Pääomasijoittajat började man ifjol att utbilda sina medlemmar i mångfald och jämställdhet. Tanken är att få ordning på jämställdhetsfrågorna i medlemskåren och främja dem även i målbolagen.
– Det handlar inte bara om att anställa kvinnor och företrädare för minoriteter. Det handlar om att även de ska få vara delaktiga och att deras potential tas tillvara, säger Suvi Collin.
Om tre år igen
Uppstartbranschen kan inte lösa problemen i tysthet utan det måste finnas insyn. Det handlar om ett medvetet beslut, säger Riikka Pakarinen, vd för företagarsammanslutningen Suomen startup-yhteisö.
– Osakligt beteende förekommer i alla branscher, men det är ingen anledning att låta bli att vidta åtgärder. Vi vill synliggöra och diskutera frågan. Det är det enda sättet att lösa saker på, säger Pakarinen.
– Vår målsättning är trots allt att vara den bästa arbetsgemenskapen i världen.
Undersökningen görs på nytt efter cirka tre år. Då framgår om utvecklingen går i rätt riktning.
Artikeln är en bearbetad översättning av Yle Uutisets artikel ”Sijoittaja kosketteli asiattomasti, eikä kukaan halunnut auttaa” – Startup-selvitys kertoo alan vaietuista ongelmista av Juha-Matti Mäntylä.