– Samtidigt som det här är stort och viktigt, är det också ett naturligt steg. Vi har kommit närmare och närmare Nato under lång tid. Det här var både ett stort men samtidigt nästan självklart steg, säger den svenska statsministern till Svenska Yle.
En timme efter att Sverige formellt blivit medlem i Nato skiner den svenska statsministern ikapp med vårsolen, när han svarar på journalisternas frågor i Sveriges ambassad i Washington DC.
Han ska avsluta den historiska dagen i den amerikanska huvudstaden med att äta middag i Vita huset och sedan på plats i kongressen följa när USA:s president Joe Biden håller sitt State of the union-tal.
Sverige dragit stora lärdomar av Finlands integration i Nato
Finland och Sverige lämnade in Nato-ansökan samtidigt, den 18 maj 2022. Men Sverige blev medlem elva månader efter Finland.
Kristersson tackar Finland för att ha stöttat Sverige under anslutningsprocessen.
Dessutom säger han att Sverige också har kunnat dra stor nytta av de lärdomar som Finland fått under sina första elva månader som medlem i Nato.
Finland har delat sina erfarenheter, i synnerhet när det kommer till att integreras i Nato.
– Petteri Orpo har sagt att det finns en stor skillnad med att följa Nato och att varje dag vara med och fatta besluten som formar Nato. Det är en stor sak, det har vi inte gjort förut. Det kommer för Sveriges del att gå ännu snabbare tack vare Finlands goda erfarenhet.
Enligt Kristersson kommer det väldigt nära försvarssamarbetet mellan Finland och Sverige utvecklas ytterligare.
– Vi kan använda våra förmågor helt sömlöst och det är en väldig styrka. Det här gäller också det svenska samarbetet med de övriga nordiska länderna och de baltiska länderna. Hela vår del av världen blir ett gemensamt försvar, det är en unik händelse.
Kommer Nato-Norden att ledas från USA?
Inom Nato finns det en förhoppning om att alla nordiska länder i framtiden är under ett och samma befäl som finns i Norfolk i Virginia på den amerikanska östkusten.
Finland leds för tillfället av Natos ledningsstab i Brunssum i Nederländerna. Men Finland skulle gärna i framtiden höra till Norfolks befäl.
Enligt vad Svenska Yle erfar råder det oenighet på politisk nivå. Estland och de baltiska länderna skulle vilja se att Finland och Sverige fortsätter vara en del av ledningsstaben i Brunssum som ansvarar för Natos operationer i norra Europa, Östersjöregionen och Baltikum.
– Det är precis dessa samtal som påbörjas i morgon, både mellan Sverige och Finland, men också med Norge och andra om hur vi helt operativt ska lägga upp det här samarbetet, säger Kristersson.
Frågan har ju diskuterats redan länge, vad är Sveriges ståndpunkt?
– Det tänker jag inte gå in på just nu. Vi har sagt att när vi väl är i Nato, då går vi in med full kraft i alla de diskussioner som man gör som medlem.