Brages pressarkiv grundades år 1910 och har sedan dess samlat och systematiserat artiklar ur finlandssvenska dagstidningar och tidskrifter.
Omkring 800 hyllmeter material har det hunnit bli – material som har funnits tillgängligt för allmänheten att fritt bläddra och forska i.
Men nu är det slutbläddrat. Pressarkivet, som är Nordens äldsta, stänger sina dörrar för gott och samlingarna överlåts till Svenska Litteratursällskapets arkivsamlingar.
– Det är ett svenskt rum i Helsingfors som försvinner, men det är också mer än det: Det är en finlandssvensk kulturinstitution som försvinner, säger arkivredaktören Mona Rautelin, pressarkivets sista anställda.
Rautelin beskriver pressarkivet som någonting unikt.
– Det här är en kulturskatt. Det ett unikt och alldeles speciellt arkiv, inte bara nationellt utan också nordiskt och rentav globalt. Det handlar ju om minoritetspressen, pressen inom en minoritet i Finland.
Digitalisering bakom stängningen
Att Brages pressarkiv nu stängs, motiveras med att alla de tidningar som ingår i arkivet numera finns digitalt tillgängliga.
Men att skrolla sig fram i en digitaliserad tidning på datorn är förstås inte samma sak som att bläddra i ett pappersarkiv, där alla artiklar dessutom är kategoriserade och kan hittas under specifika rubriker.
Catarina Welin sitter regelbundet på Brages pressarkiv på grund av sitt arbete med ett bokprojekt om Kaj Franck.
– Här finns urklippen fint samlade i mappar, inte bara under hans namn utan tillexempel under rubriken konstflit eller konstindustri. Det ger mig en helhetsuppfattning och jag får Kaj Franck i ett sammanhang. Det är ett ypperligt sätt att hitta nytt material på.
Oro för att servicen försvinner
Catarina Welin betonar också vikten av den service som pressarkivet bjuder på.
– Jag får hjälp här i sökandet, ett personligt stöd och någon att växla tankar med och få idéer av. Det ger mig mycket.
Hur det blir med den här servicen då arkivet integreras med SLS samlingar är oklart.
Allt material kommer förvisso finnas kvar i ett källarmagasin, men det blir slut på det fria bläddrandet. För att få tillgång till arkivet och klippen ska man veta vad man letar efter, och beställa upp det till SLS kundservice.
Det här väcker viss oro hos Welin.
– Det är jättejätteledsamt. Hur ska jag veta vilket ord jag ska söka på? Jag borde ju redan veta vad jag är ute efter när jag ber om materialet. Det är ju inte så enkelt att ha svaren färdiga, då skulle jag ju inte söka!
Från och med hösten 2024 kan kunder beställa fram material ur Brages pressarkiv under begränsade tider i SLS forskarsal i Helsingfors.