Sent i söndags kväll landade landslaget i Helsingfors efter en vecka på de brittiska öarna. Belöningen blir tisdagens sportsligt betydelselösa träningslandskamp mot Estland, på Olympiastadions vinterplågade gräsmatta.
Förbundskaptenen Markku Kanerva – en ifrågasatt man efter EM-missen – försökte elda lite liv i matchen före landslagets enda fotbollsträning på hemmaplan under samlingen.
– Vi är väldigt besvikna, men det är viktigt att visa fansen att vi kan studsa tillbaka. Vår mentala styrka mäts. Nu vänder vi blad och det här är första matchen som förbereder oss inför Nations League-hösten, säger Kanerva.
Frågan är om Kanerva är landslagets tränare då.
– Det är bestämt att jag diskuterar med Ari Lahti (Bollförbundets ordförande, reds. anm.) efter påsk.
Kanerva säger att han förstår spelets regler och konstaterar att förväntan har ökat på landslaget.
– Att vi inte tar oss till EM ses som en mindre katastrof. Det går inte att lägga orimliga krav på oss, men samtidigt har vi satt höga förväntningar på oss själva. Det är roligt att folket tror på att vi ska gå till mästerskap – och jag var optimistisk inför Wales-matchen. Men det hade krävts en maxinsats eller åtminstone att vi hade varit på vår egen nivå.
Hos spelarna finns en realistisk förhållning till en kylslagen marskväll med exakt ingenting i potten.
– Det är klart att en seger över Wales och en playoff-final mot Polen här hemma hade skapat en annan laddning naturligt, det hade varit mer pådrag runt hela matchen. Samtidigt, en landslagsmatch är alltid en ära och de som är på planen kommer att ge hundra procent, säger Fredrik Jensen till Yle Sporten.
Märks det att stämningen utifrån har förändrats åt det negativare hållet?
– Vi har upplevt bra och sämre stunder, så fungerar fotbollen. Fansen vill alltid att det ska gå uppåt, men om man jobbar med det här så förstår man att det inte fungerar så. Vi i landslaget har tidigare bevisat att vi har rest oss efter sämre tider. Den resan börjar mot Estland.
Jensen: Tränaren bestämmer
Det lär bli en kraftigt förändrad startelva som spelar mot Estland. I och med att landslaget skickade ut Fredrik och Richard Jensen, Arttu Hoskonen, Pyry Soiri, Jesse Joronen och Robin Lod till dagen-före-match-träff med medierna så är de lågoddsare från start.
Kanerva fick kritik för att han inte bytte tidigare mot Wales. Fredrik Jensen, som startar varje helg för tyska ligasjuan Augsburg, fick inte många minuter.
Han uttrycker sig diplomatiskt om den sparsamma speltiden.
– Tränaren bestämmer vilka det är som spelar. Det blev inte många minuter mot Wales, men det var inte mitt val.
De senaste dagarna har bland annat bestått av smärtsam analys av insatsen i Cardiff. Finland föll med 1–4 då EM-drömmen slocknade – extra tungt för Tysklandsproffset Fredrik Jensen.
– Det hade varit väldigt roligt att få vara med. Jag har så pass stark koppling till Tyskland. Jag har bott där i nästan sex år, känner till alla arenor och har vänner där. Men not this time…
”Kvalet lite av berg- och dalbana”
Hans bror Richard Jensen ser en seger mot Estland som bästa tänkbara plåster på såren efter förra veckans förlust.
– Jag vill att vi ska spela aggressivt, hålla i bollen och skapa målchanser. Förhoppningsvis gör vi några mål, håller nollan och vinner.
Frågan har väckts om Kanerva är rätt man för att fortsätta leda landslaget, litar ni i laget på honom?
– Absolut. Vi vinner och förlorar som ett lag, säger Richard Jensen.
– EM-kvalet har varit lite av en berg- och dalbana. Vi kom väldigt nära och det svider. Men ett starkt lag lär sig och rättar till det som ska korrigeras.
Efter förlusten mot Wales sa Lukas Hradecky att försvaret har sviktat, framför allt på fasta situationer. Hur ser du på det som mittback?
– Det är möjligt att det är så. Vi önskar alltid att vi håller nollan, men det är något som vi definitivt måste förbättra.
Yle direktsänder Finland–Estland från Olympiastadion. Matchstart klockan 19.00 i TV2 och på Yle Arenan.