Den anrika Kajsaniemiparken – som har fått sitt namn efter krögaren och gästgivaren Catharina ”Cajsa” Wahllund, som var verksam under första halvan av 1800-talet – ser våren 2024 mest ut som en byggarbetsplats och soptipp.
Det beror på att parken genomgår en grundlig, men tidskrävande renovering som är tänkt att vara färdig sommaren 2025.
För många finlandssvenskar i och utanför Ring I uppstår då den ack så viktiga frågan: Kan vi samlas för att sjunga in våren på första maj, så som traditionen påbjuder?
Beskedet är lugnande, för Helsingfors stad säger att det nog ska gå för sig.
– Det är fritt fram att använda området som sådant, säger projektchef Sari Niinivirta-Mamonoff vid Helsingfors stad.
Grusplan i den nordvästra änden av parken, alltså intill järnvägsspåren i väst och Kajsaniemiviken i norr, omfattas inte av den nuvarande renoveringen utan blev klar redan år 2022.
Det finns ändå ett men, det handlar om hur man tar sig till och från parken. Helsingfors stad kommer att komma med instruktioner i den här frågan innan festen börjar.
Varför görs den här renoveringen?
Under projektets gång ska bland annat vatten- och avloppsrören under själva parken förnyas. Dessutom sker en hel del ovan jord.
Parken får en lekplats och ett antal nya träd och stadens tanke är att den ska bli grön, trivsam och rik på evenemang och händelsen.
Kajsaniemiparken är Finlands äldsta offentliga park och den äldsta historiska parken i Helsingfors centrum. Botaniska trädgården ligger här och landets äldsta restaurang, Cajsan Helmi, öppnade på nytt i januari efter en renovering med nytt namn och nya ägare.
Också gång- och cykeltunneln under järnvägsspåren, som förbinder Kajsaniemiparken med Banan och Medborgartorget är snart färdig och öppnar för allmänheten i början av maj.
Valborgsmässoafton blir lite annorlunda i år
Men tillbaka till festligheterna, traditionerna under Valborgsmässoaftonen kommer också att se lite annorlunda ut i år.
Eftersom statyn Havis Amanda har förts iväg för reparation, kan hon inte få sin mössa i vanlig ordning.
I stället har staden i samråd med studentkåren vid Konstuniversitetet, som har hand om årets mösspåläggning, valt att flytta festligheterna till Medborgartorget utanför centrumbiblioteket Ode.
Studentkåren är mycket förtegen kring vad de ska lägga mössan på, men har avslöjat att det är någon sorts konstruktion som hålls hemlig ända till ceremonin på valborgsmässoafton – som alltså äger rum på annat håll i år.
Men förstamajfirandet går av stapeln i vanlig ordning. Mansrösterna i Akademiska sångföreningen stämmer upp i ”Längtan till landet” på samma tid och samma plats i Kajsaniemiparken som tidigare.
Svenska Yle sänder direkt från Kajsaniemiparken 1.5. Radiosändningen i Yle Vega startar efter nyheterna klockan 9 och Akademiska sångföreningens konsert sänds på Arenan och i Yle Fem klockan 9.30. Christoffer Kaski är programvärd för radiosändningen, Camilla Andelin leder ordet under konserten och reportrarna Carina Bruun samt Roy Mäki-Fränti minglar bland förstamajfirarna.