Insatserna var höga för Finland i kvartsfinalen mot Schweiz. Efter många framgångsrika år har Finland gått på knäna i de två senaste VM-turneringarna där laget har blivit utslaget i kvartsfinalskedet.
Finland fick en mardrömsstart på matchen då Schweiz fick utdelning på sitt första skott. Klockan stannade på 1.22 då Ivana Weys lösa backhandsskott gick in i mål. Sanni Ahola i Finlands mål får ta på sig målet.
– Det var ett förargligt mål. Men vi samlade oss snabbt, säger tränaren Juuso Toivola efter matchen på förbundets webbplats.
Tio minuter senare kvitterade Petra Nieminen till 1–1. Hon försökte göra mål köksvägen och hade marginalerna på sin sida då pucken gick i mål via en schweizisk skridsko.
Finland gick in i matchen som storfavorit och var det spelförande laget, men dominerade inte spelhändelserna särskilt stort.
Då 36.34 hade spelats tog Finland ändå ledningen med 2–1. Nieminen skickade en puck på mål som gick i mål via Susanna Tapanis skidsko.
Tidigt i den tredje perioden utökade Nelli Laitinen till 3–1. Hon tog skott och pucken landade i målet efter att först ha träffat en schweizisk klubba och därefter tagit en hög båge över målvakten Andrea Brändli. Laitinens mål blev matchens sista och Finland vann därmed med 3–1.
– Det bättre laget avancerar, konstaterar tränaren Toivola.
Förstakedjan imponerade
Finland avslutade i måndags gruppspelet med att besegra Schweiz med 5–2 och chefstränaren Juuso Toivola hade bara gjort två små förändringar i formationerna. Siiri Yrjölä tog Eve Savanders plats i det tredje backparet och Julia Liikala ersatte Anna-Kaisa Antti-Roiko som ytter i fjärdekedjan.
I kvartsfinalen mot Schweiz var det förstakedjan med Michelle Karvinen (0+1), Susanna Tapani (1+1) och Petra Nieminen (1+1) som låg bakom det mesta framåt. Också backen Nelli Laitinen fick till det i offensiven då hon noterades för 1+1.
Matchen Finland–Schweiz var den första av fyra kvartsfinaler. I natt klarnade det att USA står för motståndet i semifinalen. Precis som förväntat lekte USA med Japan och vann sin kvartsfinal med 10–0.
I den andra semifinalen ställs Kanada mot Tjeckien.
Finlands semifinal börjar på lördag klockan 22.00 och den andra natten till söndag klockan 02.00.
– Målet är att ta medalj, konstaterar Toivola.
Dam-VM har ordnats sedan 1990 och Finland tog sig till semifinal i de 20 första turneringarna (1990–2021). De två senaste gångerna har det ändå gått på tok. Både hösten 2022 och våren 2023 åkte Finland på en 1–2-kvartsfinalförlust mot Tjeckien.
Finlands senaste medalj är från 2021 då det blev en seger över Schweiz i bronsmatchen.
Resultat
Finland–Schweiz 3–1 (1–1, 1–0, 1–0)
1.22 Ivana Wey (Alina Müller, Lara Christen) 0–1
10.59 1-1 Petra Nieminen (Nelli Laitinen, Jenni Hiirikoski) 1–1
36.34 Susanna Tapani (Petra Nieminen, Ronja Savolainen) 2–1
42.42 Nelli Laitinen (Michelle Karvinen, Susanna Tapani) 3–1
Målvakter:
Sanni Ahola, Finland: 4+4+8=16
Andrea Brändli, Schweiz: 12+9+13=34
Rubriken korrigerad torsdagen den 11 april klockan 19.43. Det stod ursprungligen att Damlejonen tog sig till kvartsfinal.