När man mäter i antalet dagar har säsongen vid Hirvensalo skidcenter varit utmärkt, men vädret i vinter kunde ha varit bättre, säger Jari Lehtinen som är ordförande vid Åbo Slalomförening som driver verksamheten vid skidcentret.
– Det värsta regnovädret inföll just under sportlovsveckoslutet, vilket också påverkade antalet kunder, säger Lehtinen.
Till skillnad från det tidvis dåliga vädret har tekniken däremot fungerat som smort vid skidcentret och Lehtinen hoppas att kunderna varit lika nöjda med säsongen som skidcentret varit.
Den senaste säsongen är definitivt bättre än medeltalet och rankas bland de tio längsta säsongerna.
Jari Lehtinen, ordförande för Åbo slalomförening
Säsongen bland de längsta vid skidcentret
När man driver ett skidcenter i Åbo skärgården måste man enligt Lehtinen vara realist och därför brukar skidcentret räkna med att säsongen kan inledas kring årsskiftet och att säsongen blir omkring 90 dagar lång.
Därför har den senaste säsongen överträffat alla förväntningar. Säsongen inleddes på självständighetsdagen i fjol och den blev 122 dagar lång. Det här är av det längsta slaget men bryter inte riktigt rekordet.
– Vårt rekord är från säsongen 2002-2003, då vi kunde hålla öppet i 134 dagar. Men den senaste säsongen är definitivt bättre än medeltalet och rankas bland de tio längsta säsongerna.
De senaste åren har överlag bjudit på långa säsonger vid skidcentret, berättar Lehtinen.
– Det här är tredje året i rad som vi kunde öppna redan i december.
Enligt Lehtinen har det finaste med den avslutade säsongen varit att skidcentret, det varierande vädret till trots, inte behövt göra någon ny snö efter att man inledde säsongen i fjol.
– All snö som funnits i backen har gjorts i november i fjol när det var några veckor av kallt väder.
Framtiden oviss, men slalomföreningen hoppas på det bästa
Den långa säsongen har varit viktig för Hirvensalo skidcenter, som tampats med ekonomiska problem de senaste åren. År 2017 var skidcentret nedläggningshotat men Åbo stad beslöt att låna slalomföreningen pengar och senast i fjol beviljade staden ett specialunderstöd på 30 000 euro för verksamheten under säsongen 2023-2024.
– Säsongen har såklart haft en positiv inverkan i kassaflödet. Skidskolan och skiduthyrningen har gjort bra ifrån sig och biljettförsäljningen har också gått bättre än förväntat, säger Lehtinen.
Trots en lyckad säsong blickar Åbo slalomförening ändå mot nästa säsong med motstridiga känslor. Slalomföreningens kontrakt med Åbo idrottstjänster om att driva verksamheten vid Hirvensalo skidcenter går ut den 31 maj 2025.
– Ett nytt kontrakt är under arbete, men ingenting har ännu undertecknats så det är lite nervöst hur det kommer gå. Men jag tror och hoppas på att det klarnar fram tills sommaren.