Numera skickas kallelserna till screening för livmoderhalscancer i Österbotten ut i form av ett brev där mottagaren uppmanas boka tid för provtagning. Tidigare har breven innehållit en färdigt bokad tid, vilket också rekommenderas i de anvisningar för screeningen som Finlands Cancerregister gjort upp.
– Det finns en finländsk doktorsavhandling som visat att om kallelsen innehåller en bokad tid och plats ökar deltagandet en aning – och därför har expertgruppen valt att rekommendera det här. Som medlem i expertgruppen och som ansvarig för livmoderhalscancern inom cancerregistret önskar jag förstås att välfärdsområdena skulle agera enligt de bästa metoderna, säger Veli-Matti Partanen som är utvecklingschef för screeningen av livmoderhalscancer på Finlands Cancerregister.
Enligt Sofia Svartsjö, verksamhetsområdesdirektör på Österbottens välfärdsområde, har utmaningen med screeningen handlat om att många inte kommit till de förbokade tiderna. Det här har man velat åtgärda, både med tanke på personalresurserna och med tanke på att välfärdsområdet vill att så många som möjligt ska delta i screeningen.
– Vi vet inte hur det faller ut i sållningshänseende ännu. Kommer det att visa sig som en minskning i antal är det fel sätt och helt klart en sak som vi måste diskutera med Fimlab, säger Svartsjö.
Svartsjö framhåller ändå att syftet med förändringen aldrig varit att spara pengar.
– Det är ingen sparåtgärd, utan det är ett sätt att modernisera och att göra det möjligt att välja sin tid så att man faktiskt kan komma.
Att kallelsebreven till screeningen väcker reaktioner är ändå en bra sak enligt Svartsjö.
– Det gör folk medvetna om hur viktigt det är att man kommer på testning.
Ingen provtagning kvällstid
Ett annat sätt att öka deltagandet är att göra det lätt att boka om tiden om den inte passar.
– Det är bra om det också finns tider på kvällar och veckoslut. Om man bara erbjuder tider under kontorstid betyder det att många människor jobbar då och det kan vara utmanande att få ledigt från jobbet, säger Veli-Matti Partanen.
I Soite, Mellersta Österbottens välfärdsområde, erbjuder vissa verksamhetspunkter screening fram till klockan 18 på kvällen. Men i Österbottens välfärdsområde är det bara möjligt att komma på screening 8-16.
Från och med det här året är det Fimlab har hand om att skicka ut kallelserna och att analysera proven. Men det är fortfarande välfärdområdenas barnmorskor och hälsovårdare som tar proverna.
Sedan årsskiftet har det norra området centraliserat den här verksamheten till Jakobstad, vilket betyder att man inte längre kan komma till Nykarleby, Pedersöre, Larsmo eller Kronoby för screening.
– Vi har inte kvällstider och jag vet inte heller om vi kommer att planera in något sådant, för då blir det ju en ekonomisk fråga för välfärdsområdet i och med att det kanske blir extra ersättningar, säger Maria Pettersson som är vikarierande avdelningsskötare på mödra- och preventivrådgivningen i det norra området.
Resurserna används effektivare
Enligt Maria Pettersson har samarbetet med Fimlab varit smidigt, men när kallelserna kommer från Fimlab är det många som tror att de ska till Fimlab för själva provtagningen också.
– De har lite svårt att hitta fram till preventivrådgivningen rent fysiskt i och med att kallelserna kanske är lite otydliga. Här i Jakobstad är vi nära laboratoriet, så det är inte många meter att gå för att hämta klienterna.
Fimlab har tagit hand om kallelserna till screeningen för livmoderhalscancer i Birkaland, Egentliga Tavastland, Päijänne-Tavastland och Mellersta Finland under en längre tid, och i de områdena har man haft ett högt deltagande trots avsaknaden av färdigt bokad tid. Det här uppger både Veli-Matti Partanen och Fimlabs dataskyddsansvariga Satu Saloranta.
Enligt Saloranta har man sett det som ett tecken på att kallelserna fungerar bra även utan förbokade tider.
– Och så används resurserna förstås effektivare på det viset, för det blir inte lika många outnyttjade tider när man bokar sin tid själv, säger Saloranta.
Fimlab erbjuder också en lösning med färdigt bokade tider, och den här typen av kallelser används i Satakunta och Lapplands välfärdsområden.
Saloranta uppger att Fimlab tipsat välfärdområdena i Österbotten och Mellersta Österbotten om provtagningstider på kvällar och veckoslut om deltagandet ser ut att bli för lågt.
– Det är en metod som helt säkert fungerar och som självklart höjer deltagandet.
Hemtesten kommer att bli vanligare
Fimlab skickar en påminnelse om personen som fått hem en kallelse inte bokar tid. I den nyligen publicerade kvalitetshandboken för screeningundersökningar rekommenderar Veli-Matti Partanen och hans expertgrupp att man ska erbjuda självtest till personer som fortfarande inte reagerat efter påminnelsen.
– Hemtesten är redan den primära testmetoden i Sverige och Holland och vi kan utgå från att de kommer att bli vanligare i Finland också. Men eftersom den här rekommendationen publicerades för ett par veckor sedan finns det inte ett enda laboratorium som erbjuder dem i nuläget, säger Partanen.
Via hemtesten får man svar på om man har hp-virus eller inte. Den som får ett positivt resultat kallas till ett kompletterande prov där man undersöker om viruset lett till cellförändringar. Om provtagningen gjorts på en mottagning tar man prov för både hp-virus och cellförändringar på samma gång.
Fimlab hoppas kunna testa självtesten på ett område i år, men det är inte vare sig Österbottens välfärdsområde eller Soite.
– Vi hoppas kunna erbjuda självtest nästa år eller allra senast 2026, säger Satu Saloranta.
Österbottningarna deltar ofta
På nationell nivå deltar ungefär 70 procent av alla som fått kallelse i screeningen. Österbotten ligger över riksmedeltalet: År 2021 deltog 74,6 procent i Soite och 77,3 procent i Österbottens välfärdsområde. Enligt Veli-Matti Partanen skulle hemtesten kunna vara ett sätt att lyckas nå den grupp som inte brukar delta i screeningen.
De som inte deltagit i screeningen löper högre risk att drabbas av förstadier till livmoderhalscancer eftersom deras cellförändringar inte upptäckts i ett tidigt stadium. Men enligt Partanen är det också vanligare att personer i utsatta livssituationer uteblir från screeningen.
– Utsatthet hör ihop med en högre risk för cancer, och det gäller också livmoderhalscancer.
Självtesten skulle också kunna vara ett bra alternativ för den som varit utsatt för sexuellt våld eller känner obehag inför gynekologiska undersökningar av andra anledningar. Transmän som fortfarande har en livmoderhals har också rätt till screening och Partanen tror att de kan uppskatta möjligheten att få göra ett självtest hemma i stället för att komma till mottagningen.
Vad tycker du om att kallelserna till screening för livmoderhalscancer numera skickas ut utan förbokad tid? Svara i kommentarsfältet fram till 17.30.