Turismföretagaren Vuokko Liimatta fick en chock förra veckan då fem av hennes hundar på gården i Kuhmois i mellersta Finland fick huggormsbett.
På fredagskvällen tog sig en eller flera ormar in i hundarnas inhägnad på gården och bet 2 av hennes 24 hundar, som alla är av rasen sibirisk husky. Båda hundarna var kraftigt svullna i ansiktet när Liimatta upptäckte vad som hänt. Veterinär tillkallades och anlände efter en halvtimme.
– Det var helt klart att det behövdes en veterinär, säger Liimatta.
När veterinären var på plats såg duon en huggorm bita en annan hund i tassen.
– Den hunden mår sämst av alla. Vilken otrolig tur att veterinären var på plats och att vi direkt kunde börja ge dropp åt hunden, säger Liimatta.
Under fredagen hittades ytterligare en ormbiten hund i inhägnaden och på lördagen blev en femte hund biten. Under helgen har hundarna fått antibiotika och värkmedicin. Det viktigaste är att hundarna får ordentligt med vätska eftersom det hjälper dem att snabbare bli friska.
Alla hundar är vid liv, men får fortfarande stanna inomhus. Den som blev biten i tassen mår ännu ganska dåligt. Enligt Liimatta sprider sig giftet snabbare från tassen till andra delar av kroppen, vilket orsakar svårare symptom.
– Jag hoppas att den klarar sig och att ingen av hundarna får några långvariga skador på njurar eller lever.
Veterinär rekommenderar inte kortison
Anu Korpikallio, kommunveterinär i Södra Savolax, har under våren behandlat 19 hundar som blivit bitna av huggormar. Siffran är anmärkningsvärd med tanke på att bara ungefär 50 hundar brukar drabbas av huggormsbett årligen.
Huggormar har vid flera tillfällen tagit sig in på gårdar och till hundars inhägnader.
Korpikallio rekommenderar inte att använda kortison, som säljs som medicin mot huggormsbett. Läkemedlet ska bara användas på djur vid allvarliga huggormsbett och getingstick eftersom det kan skada hundarnas njurar.
Om man misstänker ormbett ska man ta kontakt med en veterinär.
– I värsta fall kan huggormsbett vara dödligt för hunden. Varje sommar dör någon av de hundar som blivit bitna, säger Korpikallio.
Planer på att skydda inhägnaden med plast
Liimatta har under veckoslutet med jämna mellanrum kontrollerat att det inte finns några ormar i hundarnas inhägnad på gården. Hon har röjt området runt inhägnaden och planerar att sätta upp plast för att hålla ormarna borta.
De andra hundarna är trygga för huggormar i sina egna inhägnader.
Under de 30 år som Liimatta har skött om hundar på somrarna har hon aldrig sett en enda orm. Hon tror att ormanfallen beror på omgivningens kalhyggen som kan ha stört ormarna.
– Hundarna får återvända till inhägnaden när jag är säker på att allting är bra.
Artikeln är en bearbetad version av Yle Uutisets artikel Kyy pääsi aitaukseen ja puri viittä koiraa – Vuokko Liimatalla kävi tuuri, kun eläinlääkäri löytyi nopeasti skriven av Enna Poutiainen och Mika Krogerus. Översättningen är gjord av Edvin Ekman.