Florida Panthers lyckades inte säkra mästerskapet i NHL-slutspelets fjärde final. Det var inte ens nära då Edmonton Oilers vann hemmamatchen med hela 8–1 och bröt Floridas sex matcher långa segersvit.
Matchen var i praktiken avgjord redan i ett tidigt skede. Strax före 25 minuter hade spelats förde nämligen Darnell Nurse upp Edmonton i en 5–1-ledning.
– Det finns mycket som vi kan göra bättre. Att hamna i ett tidigt 0–2-underläge är inte bra. Vi får dra lärdom av det här, säger Aleksander Barkov till Yle efter matchen.
– Edmonton gjorde många mål på direkta anfall. Under de två senaste säsongerna har vi lyckats bra med att förebygga sådana mål.
Niko Mikkola och Anton Lundell får ta på sig Edmontons 2–0-mål efter att ha tappat markeringen på sina motståndare.
Floridas målvakt Sergej Bobrovskij har gjort ett förträffligt slutspel och varit en stark kandidat till Conn Smythe-priset som går till slutspelets värdefullaste spelare.
I den fjärde finalen gick det ändå inget vidare för honom. Bobrovskij blev utbytt efter Nurses 5–1 mål och räddade endast 11 av 16 skott (68,8 procent).
Strax efter att matchen kommit halvvägs drog Floridas Sam Bennett och Matthew Tkachuk på sig varsin tvåminutare. Se sekvensen på X.
Duon fick ostört puckla på Connor McDavid framför Floridamålet. Yle Urheilus Tommi Seppälä, som följde matchen, var starkt kritisk till de övriga Edmontonspelarnas agerande i situationen.
Edmonton lyckades förvalta utvisningarna då Ryan Nugents-Hopkins utökade till 6–1. Lagets första powerplaymål i finalserien efter tolv misslyckade försök.
Connor McDavid imponerar
Edmontons stora stjärna McDavid noterades för 1+3 och anmälde sig till Conn Smythe-striden. McDavid passade samtidigt på att skriva om historieböckerna.
- 32 slutspelsassist är mest i NHL-historien. McDavid slog Wayne Gretzkys passningsrekord (31) från 1988.
- McDavid avancerade från plats 17 till 6 i alla tiders statistik för en enskild slutspelsvår. Bara Gretzky och Mario Lemieux har gjort fler poäng i ett slutspel.
- McDavids poängsaldo (38) är bäst sedan säsongen 1992–93 då Gretzky noterades för 40 poäng.
Förutom McDavid utmärkte sig också Dylan Holloway (2+1) och Mattias Janmark (1+1) i poängprotokollet.
I Edmonton noterades hela 15 spelare för poäng. Bland dem Leon Draisaitl, Zach Hyman och Ryan Nugent-Hopkins som stod för sina första poäng i finalserien.
Florida, som leder med 3–1 i matcher, får nu möjlighet att avgöra finalserien på hemmaplan. Den femte finalen spelas natten till onsdag.
– Vi har satt oss i en bra situation, säger Barkov.
– Nu får vi åka hem, vila i några dagar och komma laddade till nästa match.
Resultat
Edmonton–Florida 8–1
FLA: Aleksander Barkov 0+0, -2, 19.14
FLA: Anton Lundell 0+1, -1, 15.30
FLA: Eetu Luostarinen 0+0, -1, 13.31
FLA: Niko Mikkola 0+0, -1, 19.15
Florida leder med 3–1 i matcher.