Kommentatorer och prognoser talade före valet om att Narendra Modi kommer att gå mot en överväldigande seger i parlamentsvalet, men nu visar det sig att Modis parti Bharatiya Janata (BJP) kommer att behöva förlita sig på sina allianspartners.
Med mer än 95 procent av rösterna räknade var BJP:s röstandel på 36,9 procent betydligt mindre än vad den var i det senaste valet 2019.
Modi omvaldes till sin valkrets som representerar den hinduiska heliga staden Varanasi med en marginal på 152 000 röster – jämfört med nästan en halv miljon röster för fem år sedan.
Aktierna sjönk genast på marknaden på grund av spekulationer om att minskad majoritet skulle hämma BJP:s förmåga att driva igenom reformer.
Narendra Modi sa själv på tisdagseftermiddagen att en tredje mandatperiod för hans koalition är ”en historisk bedrift”.
Modi har suttit vid makten i tio år
Under sina tio år vid makten har Modi förvandlat Indiens politiska landskap och fört in hinduisk nationalism samtidigt som landet har lämnats djupt splittrat.
Hans anhängare ser honom som en självgjord, stark ledare som har förbättrat Indiens ställning i världen.
Hans kritiker och motståndare säger att hans hinduistiska politik har skapat intolerans. Ekonomin, som är den femte största i världen och en av de snabbast växande ekonomierna, har blivit mer ojämlik.
Kongresspartiet var länge det största nationella politiska partiet i Indien tills BJP övertog den rollen 2014. Hittills har BJP alltid haft en majoritet på egen hand.
Kongresspartiet och Gandhi starkt framåt
Det huvudsakliga oppositionspartiet kongresspartiet kan nu nästan fördubbla sina parlamentariska mandat, och oppositionsledaren Rahul Gandhi ser ut att göra en stark comeback.
– Väljarna har straffat BJP. Jag var övertygad om att folket i det här landet skulle ge rätt svar, sa Gandhi under en pressträff på tisdagen.
– BJP har misslyckats med att vinna en stor majoritet på egen hand. Det är ett moraliskt nederlag för dem, sa parlamentsledamoten Rajeev Shukla.
Gandhi var under valkampanjen mål för attacker från Modi och andra BJP-ledare, som ofta har kallat honom för ”prinsen”. Gandhis far, mormor och farfarsfar har alla varit premiärministrar.
– Jag tror att Rahul Gandhi kommer att få beröm, inte bara för mobilisering, för sina marscher, utan också för att han kontinuerligt klargjorde kongressens ideologiska ståndpunkt mot BJP, säger Rahul Verma, politisk analytiker vid tankesmedjan Center for Policy Research i New Delhi.
Indiens muslimska minoritet har länge oroat sig över framtiden och den plats de ges i samhället. Modi själv kommenterade skarpt muslimer under sin kampanj och kallade dem för ”infiltratörer”.
Sammanlagt 642 miljoner personer röstade i valet i Indien. Valdeltagandet bedöms ha uppgått till 66,3 procent.
Källor: AFP, Reuters