Miamipoliserna Mike Lowrey (Will Smith) och Marcus Burnett (Martin Lawrence) mötte vi första gången i filmen Bad Boys (1995). Och nästan 30 år senare går de fortfarande varandra på nerverna men lyckas också göra hyfsat god underhållning.
Deras arbetsteknik är också densamma, den går ut på att de sinsemellan käbblar så mycket att det förvirrar gangstrarna.
Sedan avslutar de det hela med att skjuta vilt och spränga saker i luften, de kan ju inte rå för att det alltid verkar finnas högexplosiva behållare där de rör sig.
Fjärde Bad Boys-filmen
Det skadar inte att ha sett den förra filmen, Bad Boys for Life (2020), men har du inte sett den är det inte svårt att hänga med.
Handlingen kan man snabbt sammanfatta.
Den avlidna polischefen Conrad Howard (Joe Pantoliano) blir anklagad för att under många år ha samarbetat med drogkartellerna. När nyheten når Mike och Marcus bestämmer de sig för att rentvå hans namn.
Men i jakten på de skyldiga blir Mike och Marcus själva anklagade och efterlysta.
Det hela kryddas sedan med snabba klipp och välkoreograferad action, ett bröllop och en hjärtattack, komplicerade familjerelationer, korrupta poliser och politiker. Och stiliga slowmotionscener när det blir riktigt spännande.
Ändå kan jag inte låta bli att tänka på hur Will Smith slog till Chris Rock under Oscarsgalan 2022.
Och Bad Boys: Ride or Die duckar inte utan väljer att baka in örfilen i smeten.
”The slap”
För den som inte minns, under Oscarsgalan drog komikern Chris Rock ett skämt om Smiths fru Jada Pinkett Smith. Det fick Smith att stiga upp och slå till Rock.
Senare under kvällen fick Smith en Oscar för bästa manliga huvudroll i King Richard. Men det är inte den bedriften man minns från den kvällen.
Bad Boys: Ride or Die är den första filmen med Smith som kommer ut efter den omtalade örfilen. Actionthrillern Emancipation (2022) var inspelad innan Oscarsgalan.
Och visst refererar man till örfilen på en mängd olika sätt.
Som när Marcus i början av filmen förklarar för Mike att ”en storm är på väg, du kommer att testas”.
Eller när Mike får en ”bestraffning” av en upprörd Marcus som ger honom en mängd hårda örfilar och ber honom skärpa sig.
Det här är populärkultur när det är som bäst och mest konstigt.
Hela filmen blir lite som ett test – kan Will Smith nu lämna örfilen bakom sig? Och kan han fortfarande sälja en film?
Hollywood verkar åtminstone tro på honom för en hel rad med Will Smith-filmer är på väg.
Att spela ”bad boy”
Det är igen den belgiska regissörsduon Adil El Arbi och Billal Fallah som står för regin. De regisserade också den förra filmen, Bad Boys for life, som blev den kommersiellt mest framgångsrika av alla Bad Boys-filmer.
Och nu visar de att det här konceptet bra kan fortsätta, det är fartfyllt och underhållande.
Sedan ska man inte hänga upp sig på att handlingen är förutsägbar och mycket osannolik. Eller att skämten ofta är ytterst barnsliga. Eller att man glatt använder alla klichéer man bara kan tänka sig från en polisfilm.
Charmen med en Bad Boys-film är kemin mellan Will Smith och Martin Lawrence. Och att se dem spela tuffa och rebelliska ”bad boys” när vi alla fattar att de är något helt annat.