EU:s sjukdomsmyndighet ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control) har rapporterat om 130 lokala fall av denguefeber i Europa jämfört med bara 71 under hela tioårsperioden mellan 2010 och 2021.
Symtomen på denguefeber är hög feber, huvudvärk, värk i kroppen, illamående och utslag. Dengue börjar med influensaliknande symtom men sjukdomen kan bli allvarlig och i vissa fall dödlig.
West Nile-viruset (WNV), eller nilfeber, som också överförs av myggor finns nu i fler europeiska regioner än någonsin tidigare. Under år 2023 påträffades 713 lokala fall av West Nile-virus – med 67 dödsfall – i nio EU-länder.
Sjukdomen har hittats i många regioner där den här sortens infektioner inte tidigare har förekommit, och ECDC är oroat över virusets breda geografiska spridning.
Ett varmare klimat gör att myggorna trivs också längre norrut
Ett varmare klimat innebär att miljöförhållandena har blivit gynnsammare i Europa för den sorts myggor som bär på de här patogenerna.
Bland annat i den spanska staden Sevilla påträffades ett fall av West Nile-virus i början av mars i år, vilket visar hur klimatförhållandena skapar en lämplig miljö för myggor även mycket tidigt på året, konstaterar ECDC.
– Europa ser redan hur klimatförändringarna skapar gynnsammare förutsättningar för invasiva myggor att sprida sig till tidigare opåverkade områden och infektera fler människor med sjukdomar som dengue, säger Andrea Ammon, chef för ECDC.
Ammon råder människor att vidta personliga skyddsåtgärder, och konstaterar att det behövs allmänna kontroller för tidig upptäckt av fall, snabb övervakning, ytterligare forskning och medvetenhetshöjande aktiviteter i de områden i Europa som är mest utsatta.
Stillastående vatten i trädgårdar lockar myggor
Myggor kan sprida sjukdomar från person till person och från plats till plats.
En invasiv art av myggor har hittats i 13 länder i EU, bland annat i Frankrike, Spanien och Grekland. Även så långt norrut som i Paris, där de olympiska spelen äger rum i slutet av juli, har myndigheterna påträffat insekten.
ECDC har varnat för att internationella resor kan öka risken ytterligare för fler europeiska utbrott.
Myndigheterna rekommenderar människor att avlägsna stillastående vatten från trädgårdar eller balkonger där myggor kan häcka, och att använda medel och myggnät på natten.
Sannolikheten just nu för att chikungunya- och denguevirus ska överföras till Europa är ändå rätt liten eftersom miljöförhållandena ännu inte är gynnsamma. Men år 2023 inkom dock rapporter om lokala denguefall i Frankrike, Italien och Spanien, säger ECDC.
Tigermyggor bakom denguefebern
Den asiatiska tigermyggan, aedes albopictus, som tros vara den mest invasiva arten av myggor i världen, sprider sig nu över Europa från sitt sydeuropeiska ”basläger”.
Det har etablerats i Österrike, Bulgarien, Kroatien, Frankrike, Tyskland, Grekland, Ungern, Italien, Malta, Portugal, Rumänien, Slovenien och Spanien, enligt ECDC. Den har påträffats också i Belgien, Cypern, Tjeckien, Nederländerna och Slovakien.
Tigermyggor sprider sjukdomar som denguefeber, chikungunya och zikavirus som tills nyligen vanligtvis har brukat finnas i delar av Afrika, Asien och Amerika.
En annan mygga, aedes aegypti, som överför bland annat gula febern har etablerat sig på Cypern.
ECDC framhåller att alla uppgifter som presenteras i dess rapport kommer från både officiella folkhälsomyndigheter och icke-officiella källor.
Tillgången på rapporter från övervakningssystem och noggrannheten varierar mellan länderna.
Alla uppgifter bör tolkas med försiktighet, och jämförelser mellan länder bör undvikas på grund av underrapportering, variationer i övervakningssystemstrukturen, varierande falldefinitioner mellan länder och över tid.
Källor: Politico, BBC, ECDC