Kouvonen har doktorerat i sociologi vid Helsingfors universitet. För tillfället arbetar hon som direktör för Itla, Självständighetsjubileets barnstiftelse. Stiftelsens syfte är att främja och stödja välbefinnandet, jämlikheten och ställningen samt en god framtid för barn och barnfamiljer i Finland.
Kouvunen berättar att hon alltid uppskattat Soc & kom både under sin egen studietid och i arbetslivet. Hon känner lycka och ödmjukhet inför sitt nya rektorsuppdrag.
– Det finns inte någon annan plats som jag hellre skulle jobba på. För mig är det här nog ett drömjobb.
För Kouvonen är det viktigt att alla som utexamineras får med sig en bra grund och de verktyg de behöver för att kunna ge sig ut arbetslivet. Speciellt eftersom Soc & kom har ett nationellt ansvar över att utbilda sakkunniga på svenska.
Som rektor vill Kouvounen se till att alla på högskolan har möjligheten att utöva sitt jobb.
– Jag vill vara en möjliggörande rektor.
Jobbet som rektor för Soc & kom ledigförklarades på basis av ett styrelsebeslut i mars 2024, efter att nuvarande rektor Tuomas Martikainen meddelade att han lämnar uppgiften för en position som professor i religionsvetenskap vid Åbo universitet.
Till de andra kandidaterna hörde Johan Bärlund, Sebastian Godenhjelm, Lars Lundsten, Hertta Vuorenmaa och Jan Wickman. Kouvonen hade tidigare bett högskolan att hennes namn inte skulle publiceras i samband med rekryteringen.
– Jag leder både forskningsprojekt och utvecklingsprojekt och har inte velat ge intrycket av att inte vara intresserad av mina nuvarande ansvarsuppgifter.