En del av artikelns innehåll är möjligtvis inte tillgängligt till exempel med en skärmläsare.
”The Three Lions” ligger bra till för att kunna säkra en plats i åttondelsfinalerna i fotbolls-EM. England har ledningen i grupp C med 4 poäng inför gruppspelets sista omgång.
Trots det har England misslyckats med att leva upp till de skyhöga förväntningarna som ställts på laget. Med ett anfall av världsklass med namn som Harry Kane, Jude Bellingham, Phil Foden och Bukayo Saka har England turneringens absolut vassaste spelarmaterial.
Gareth Southgates mannar lyckades endast knipa en poäng efter att ha spelat 1–1 mot ett formsvagt Danmark, och innan det mäktade man med en 1–0-seger över Serbien efter en passiv insats i öppningsmatchen.
”Kan inte tala högt nog om Gareth”
Under Southgates ledning har det engelska landslaget gått till final, semifinal och kvartsfinal i de tre senaste mästerskapsturneringarna (EM/VM).
Men 53-åringens framtid efter EM har varit oviss. I en intervju med tyska Bild har Southgate spekulerat att han knappast kommer att få behålla sitt jobb om England inte går hela vägen i turneringen.
– Jag kan inte tala nog högt om Gareth och vad han har gjort för det här laget och för nationen. När det gäller var vi var och var vi är nu som ett landslag är det helt annorlunda, säger lagkaptenen Harry Kane om sin huvudtränare.
– Det finns alltid de som kritiserar och tvivlar på honom, men hans meritlista talar för sig själv – den är väldigt framgångsrik, fortsätter han.
En knagglig start behöver inte tyda på ett dåligt slut
England har tidigare haft erfarenhet av trubbigt spel i gruppspelet i mästerskapsturneringar. Det är inte heller första gången laget misslyckats med att vinna turneringens andra match.
Kane anser att det är bättre att ha motgångar tidigt i turneringen och justera missberäkningar då, än att bakslagen kommer i slutspelet.
– Vi tror absolut att vi kan vinna allt, säger Bayern München-anfallaren.
– Du kan vinna de två första matcherna med 3–0 och 3–0 och sedan låta sig svepas med. Sen kommer alla säga att du kommer att ro hem allt – och så stöter du på lite motgångar i den första slutspelsmatchen och du är ute.
Kane tycker inte att det är något negativt att laget haft det tufft i inledningsfasen. 30-åringen förklarar att det breddar fokus och får spelarna att inse hur lite som krävs för att åka ur turneringen.
Truppens form ett frågetecken
Southgate har pekat ett finger på spelarnas fysiska tillstånd som en orsak bakom Englands problem att pressa mer intensivt. Exempelvis Kane missade sina två sista matcher i tyska Bundesliga på grund av ryggproblem.
I matchen mot Danmark byttes Kane ut då mer än 20 minuter återstod att spela. Att Kane byts ut har varit väldigt sällsynt i landslagströjan.
Kane slår däremot tillbaka allt snack om att han inte är i form att leda laget.
– I alla matcher hittills i turneringen har jag känt mig lika formstark som jag varit under hela säsongen. Jag vet att jag byttes ut i den andra matchen, men det var endast för att tränaren ville se något nytt och uppfriskande i anfallet, påstår Kane.
– Av erfarenhet har jag alltid försökt ta reda på varför det gått illa om jag haft matcher då jag inte levt upp till standarden.
Engelsk gruppspelssorti osannolik
På tisdagskvällen möter England Slovenien i den sista gruppspelsomgången.
Vid seger är gruppsegern säkrad för engelsmännen. Misslyckas Danmark med att slå Serbien är England också gruppsegrare oavsett utgång.
Endast vid en engelsk förlust och en dansk seger kan England sluta trea i gruppen.
Källa: AFP