Efterfrågan på kakao har ökat samtidigt som priset på kakao skjutit i höjden på grund av små skördar.
De höga priserna påverkar särskilt dem som framställer choklad av hög kvalitet.
Gerald Coniel, som har en chokladfabrik i Billnäs, berättar att priset på kakao har påverkat dem rejält.
– 1 000 kilo kakao kostar i dag mellan 8 000 och 10 000 euro, säger Gerald Coniel.
Stora förändringar
Gerald Coniel säger att de har behövt göra stora förändringar då priset på deras främsta ingrediens har exploderat.
Bland annat har fabriken tvingats höja sina priser och minska storleken på vissa produkter.
Dessutom har fabriken utvecklat produkter där själva chokladen inte har en lika central roll.
Oroliga kunder och ännu dyrare choklad
Gerald Coniel berättar att tack vare nyhetsrapporteringen om att kakaon blivit dyrare, har deras kunder förstått varför chokladfabriken höjt sina priser.
Våra kunder är oroliga för vår skull. Vi har fått ett otroligt stöd av de lokala
Gerald Coniel
Från och med september kommer dessutom mervärdesskatten, alltså momsen, för sötsaker att höjas med 11,5 procentenheter.
Det betyder att momsen kommer landa på 25,5 procent, vilket kommer göra chokladen ännu dyrare.
– Vi har ingen aning om hur vi ska handskas med situationen, säger Gerald Coniel.
En problematisk industri
Nordamerika och Europa är världens största chokladkonsumenter.
Trots chokladens enorma popularitet är industrin inte problemfri. Kakaoproduktionen är nämligen kopplad till bland annat avskogning, tvångsarbete, barnarbete och fattigdom.
Problemen inom kakaoindustrin finns delvis på grund av korruption i de länder där kakaon växer.
Ett annat problem är att förhållandena där kakaon växer kan vara svåra att kontrollera.
– På papper ser allt bra ut. Du kan få ett dokument där det står att det inte är någon barnhandel inblandad, men i verkligheten är det svårt att kontrollera saken, säger Gerald Coniel.
Stora chokladföretag har kritiserats efter att bevis på barnarbetskraft och slaveri hittats i deras importkedjor.
De har också kritiserats för att inte göra tillräckligt för att få slut på problemen inom kakaoindustrin.
Företagen har lovat att stoppa både barnhandel och slaveri i sina importkedjor men har flera gånger missat sina egna målsättningar.
Brist på Fairtradekakao
Råvaror som exporteras från fattiga länder, såsom kakao, har ofta ett Fairtrademärke. Fairtrade, eller Rättvis handel, är en certifiering som kräver att produkten är tillverkad med vissa ekonomiska, sociala och klimatmässiga kriterier.
Ett av målen med Fairtrade är att den som odlar grödorna ska få tillräcklig ekonomisk kompensation.
För Gerald Coniel var det en självklarhet att använda Fairtradekakao. I dag är han ändå tvungen att vara mer flexibel.
– På grund av kakaobristen finns det nästan ingen Fairtradekakao. Vi måste ta emot all kakao vi får tag på.
”Fairtrade är inte en guldbiljett ”
Trots ett ökat intresse för Fairtradechoklad, har certifieringen ändå ifrågasatts.
Exempelvis har kritik riktats mot Fairtrade för att kakaoodlarna inte får någon märkbar ekonomisk kompensation.
Enligt Gerald Coniel är situationen gällande Fairtrade ändå bättre i dag.
– Problemet är att utgångspunkten är väldigt låg. Därför finns det ännu en hel del dåliga saker som sker inom industrin, trots att det har blivit bättre, säger Gerald Coniel.
Kritik har också riktats mot Fairtrade eftersom det, trots att en produkt är märkt med Fairtrademärket, är omöjligt att veta om produkten är gjord med barnarbetskraft.
Exempelvis hittades det bevis år 2017 på att personer utsatta för människohandel arbetade på en Fairtradecertifierad kakaofarm på Elfenbenskusten.
Gerald Coniel säger att i flera av länderna där kakao produceras, ser man inte på barnarbetskraft på samma sätt som man gör här.
– Fairtrade är inte en guldbiljett till en 100 procentig garanti för en perfekt produktion, men man måste börja någonstans.
Klimatförändringen – största hotet mot chokladindustrin
Kakaoträdet trivs bäst nära ekvatorn och är väldigt ömtåligt. Det tar fem år innan trädet producerar frukt.
Ett annat stort problem som hotar chokladens framtid är klimatförändringen, eftersom kakaoträdet är känsligt för förändringar i klimatet.
Skördarna har minskat ordentligt på grund av extrem värme och intensiva regnskurar.
– Det är tydligt att klimatförändringen är det största hotet mot chokladindustrin, säger Gerald Coniel.