När de finländska OS-idrottarna mötte pressen på onsdag var det obehagliga flashbacks som gällde då de gick in i konferensrummet iklädda munskydd.
Simmaren Matti Mattssons OS förstördes av en coronainfektion, och nu oroar sig de blåvita idrottarna för smittspridning.
Nathalie Blomqvist såg ändå lugn ut. Varför skulle inte flytet fortsätta?
Friidrottarna brukar plågas av ett brett spektrum av otyg, från överträning och stressfrakturer till benhinneinflammation och gräsallergi. Blomqvist har klarat sig utan motgångar och har inte ens haft lite nageltrång.
Samtidigt har hon stormat fram på arenorna som en österbottnisk virvelvind. Hon har skrivit om finländska rekord och varit hisnande nära en EM-medalj.
– Jag är så van vid trubbel att jag ibland kan bli rädd och tänka oj, kan det verkligen gå så här bra? säger Blomqvist till Yle Sporten.
– Hela säsongen har varit en dröm. Jag försöker njuta av varje tillfälle.
Superformen har fört henne hela vägen till Paris, där OS-debuten snart stundar.
Du har redan varit med om EM och VM, vad har stuckit ut under OS?
– Det är lite extra med allting, next level att vara här.
Hellre en kanontävling än två halvdana
Blomqvist ställer upp i en tävling i Paris – 5 000 meter – trots att hon också kvalade in på den gamla huvuddistansen 1 500 meter.
Varför valde hon att inte dubblera?
Blomqvist säger att hon redan tidigt under säsongen valde att fokusera på en sträcka i OS. Att det hade blivit väldigt många starter om hon också ställt upp på 1 500 meter där vägen till final är längre.
– Jag vill springa en sträcka väldigt bra i stället för två halvokej. Jag är ju ingen Sifan Hassan, säger hon och skrattar.
Ja, Hollands Sifan Hassan tänker annorlunda. I skrivande stund är hon med på startlistorna på fyra distanser: 1 500 meter, 5 000 meter, 10 000 meter och maraton.
Är det inspirerande, eller galenskap?
– Kanske lite mer galenskap. Nivån är så hög att så många starter kan förstöra en del. Det blir intressant att se om hon är med på alla sträckor.
Tror på final och tider kring 14.40
Det var i fjol som Blomqvist började hitta rätt: I VM löpte hon nytt rekord på 1 500 meter. I sommar har hon stått för ett definitivt genombrott på toppnivå. Efter att ha krossat rekordet på 3 000 meter fortsatte den ursinniga framfarten i EM.
I karriärens fjärde start på 5 000 meter stod Blomqvist för ett jättelopp då hon krossade Annemari Sandells 28 år gamla finländska rekord och bara var tiondelar från en medalj i Rom.
– Det här ger jättemycket motivation framåt. Jag har levererat på så här hög nivå i lopp efter lopp, och vet att det finns ännu mer att ge, sa Blomqvist efter att ha löpt i mål på 14.44,72.
Det är helt realistiskt och vore jättetufft
Nathalie Blomqvist om finaldrömmen
Den färska FM-guldmedaljören säger nu att känslan fortfarande är densamma. Hon var nyss på ett höghöjdsläger i Frankrike som gick helt enligt planerna.
– Jag fick viktig träning gjord. Nivån är ännu högre nu och jag hoppas att det syns i resultaten.
Blomqvist tror att hon kan pressa sig ner på tider kring 14.40. Sådana tider skulle sannolikt betyda final, vilket också är målet i OS.
– Det är helt realistiskt och vore jättetufft.
På fredag gäller det: Blomqvist löper i heat två och hoppas på ett fartlopp. Sammanlagt ställer 41 idrottare upp i tävlingen, de 8 bästa i de två försöksheaten går till final, där 16 löpare alltså deltar.
Bara sex löpare i Blomqvists heat har löpt snabbare än henne i år och hon har det åttonde vassaste personbästat i heatets startfält. OS i Paris har all potential att bli en ny smällkaramell för den 23-åriga löparstjärnan.
Tidigare under OS tog Yle Sporten reda på hur stereotypa seglarna är. Nu är det dags att ta tempen på hur österbottnisk Blomqvist är.