På en punkt har de franska OS-arrangörerna inte sparat på krutet. De stora sevärdheterna i Paris har fått tv-tid i massor – och finalen blir maximerad på den fronten.
Helgens två maratonlopp startar i innerstaden, tar sig ut till Versailles och kommer tillbaka till centrum för målgång nära Seine. Det kommer att bli maffigt, men också rätt jobbigt säger Finlands enda maratonlöpare Camilla Richardsson.
– Det blir säkert spännande, annorlunda och rätt roligt för er som ska titta på. Vi som springer lär ha mindre roligt, säger hon till Yle Sporten och skrattar.
OS-banan har nämligen en höjdskillnad på nästan 450 meter.
– Då jag satte finskt rekord i Valencia förra året hade banan en total höjdskillnad på tio meter. Här blir det något helt annat och det har man märkt på träningen under uppladdningen. Vi har kört helt galna backträningar som vi aldrig hade gjort annars.
Richardsson berättar om långa intervaller i de schweiziska bergen och är helt säker på att banprofilen får konsekvenser för taktiken.
– Den långa uppförsbacken är sex kilometer och alla har nog respekt för den. Många kanske har samma taktik som jag, att satsa på att krama ut allt som finns under sista tian. Målet är att hålla mig i gruppen som inte spränger sig för tidigt.
Revansch efter EM-besvikelsen?
Det har snart gått nio år sedan Camilla Richardsson gjorde VM-debut i friidrott i Peking. Vasalöparen har bytt distanser och sammanlagt gjort åtta mästerskap, men OS-debuten sker på söndag.
För tre år sedan var hon uttagen till Tokyo-OS på 3 000 meter hinder, men tog beslutet att stå över på grund av svag form.
– Nu är åtminstone formen och självförtroendet på plats, säger Richardsson.
– De två senaste veckorna har gått väldigt, väldigt bra. Samtidigt är maraton en sträcka där det inte alltid räcker med att vara i bra form. Dricka, energi, värmen och banan – det finns yttre faktorer som jag inte riktigt kan påverka.
OS-starten blir Richardssons andra mästerskap i sommar. På förhand var hon en topp fem-kandidat på halvmaraton i EM i juni, men den gången gick precis allt fel.
Först blev hon bestulen på alla saker och sedan tvingades hon bryta loppet med ont i foten. Den känningen berodde på att hon startade i EM med nya skor.
– Det kan knappast gå sämre här, åtminstone har jag kvar mina saker nu …
– Jag är definitivt revanschsugen. Egentligen har hela träningsåret gått väldigt bra och jag har satsat sjukt hårt.
I vintras sa du att du ser på 2024 som din huvudsäsong i karriären. Känner du så fortfarande?
– Man vet aldrig hur länge kroppen håller ihop och ärligt talat är det ju också en fråga om hur länge man orkar hålla på. Det här livet kräver väldigt mycket och jag har inte varit hemma för många dagar i år.
– Det är fyra år till nästa OS och jag utgår från att det här kan bli mitt första och sista OS. Jag ska verkligen försöka njuta så mycket som möjligt på söndag. Jag har satsat allt och skulle inte göra något annorlunda.
Fick problem med foten igen
Största delen av OS-uppladdningen skötte Richardsson i Sankt Moritz i Schweiz. Under en sväng hemma i Vasa fick hon problem med fotbottnen som strulade i EM.
– Jag hade två sämre veckor och det var inte optimalt, men efter det gick den sista långa löpträningen så bra som jag kunde hoppas på under vårt OS-läger i Frankrike. Vi gjorde exakt samma träning före mitt rekordlopp i Valencia och nu hade jag samma tider. Det lugnade mig, de där två veckorna med problem påverkade inget.
För ganska exakt två månader sedan var det en bedrövad Richardsson som pratade inför EM-starten. Nu skrattar hon och ser ut att vara du med att göra OS-debut.
Däremot har hon ingen aning om vad vi ska vänta oss av henne.
– Det här är en så krävande bana att det kommer att synas om man har problem. I fältet kan det finnas löpare med bättre rekord som klappar igenom och tvärtom. Mitt största mål är ett springa vettigt och känna mig stark mot slutet. Om jag har krafter då kommer jag att passera andra.
Både herrarnas och damernas maraton startar klockan 9 finsk tid. Herrarna tävlar på lördag och damerna på söndag.