Blåbärssäsongen börjar lida mot sitt slut, men Hoang Tran och Minh Nguyen vet ännu var det finns vitaminskatter att hämta.
De räknar med att plocka kring 2000 kilogram blåbär i år, vilket är normalt för paret som extraknäcker med att sälja bär till privatpersoner.
Minh Nguyen har plockat kring 20 år redan och tycker det är ett bra sätt att dryga ut hushållskassan. Frun Huang har plockat bär som hobby i tio år och säger att det är vanligt att vietnameser använder fritiden till ett extrajobb.
Resorna för att besöka släkten i Vietnam är dyra, så skattefria intäkterna som bärförsäljningen genererar är välkomna.
Och bärköpare finns det. Många österbottningar vet vem de ska vända sig till för att få välrensade bär.
Och priset är det samma, nästan oberoende av vem man vänder sig till i trakten. 40 euro för en femkilos låda får man betala i Jakobstadstrakten. Men säljarna vet att det finns orter där priserna är ännu högre.
Stamkunder beställer för plockning
I ett garage i Pedersöre håller de sista blåbärslådorna på att staplas i förvar för nästa säsong. Bärskörden var riklig och allt säljs, redan innan det är plockat.
– Jag har nio vänner som plockar. Men vi plockar på beställning som kunderna lämnar via sociala medier, säger Tina Nguyen.
Hon har jobbat många år med bärförsäljning, och säger sig ha varit en av de första som bjöd ut bär till privatpersoner i trakten.
– Men det blir fler och fler varje år som plockar och säljer, säger hon.
Hon tycker också fler finländare nu väljer att plocka själva, men hennes kunder svarar ofta att de inte hinner plocka eller ogillar mygg och därför hellre köper än tar sig till bärskogen.
Tinas bedömning är att en stor del av markerna nu börjar bli finkammade på bär, så hennes plockare får ta sig allt längre sträckor för att göra fynd.
– De kan åka 50 kilometer, eller upp till 100 kilometer för att hitta bra bärställen, säger hon.
Stora prisskillnader
Hur de stora bärföretagen som blev utan thailändsk hjälp i år ska klara av att fylla lagren, är ännu oklart.
Tommy Gustafsson som är vd för Marja Bothnia berries i Korsholm säger att man årligen köper kring en miljon kilo bär av lokala försäljare.
Men det är bara en bråkdel av totalmängden. Hur det lokala utbudet ser ut i år jämfört med tidigare år är för tidigt att säga.
En stor del av de lokala plockarna som säljer direkt till bärföretaget är vietnameser och ukrainare. Samtidigt har företaget också uppköpare som åker runt för att handla bär av privatpersoner som har större partier till utbud.
De vietnameser som plockar och säljer bär får ändå rejält mer betalt för sin skörd om den säljs direkt till en kund. Medan Marja Bothnia berries erbjuder två euro per kilo för orensade bär, är priset fyrdubbelt då det säljs direkt av plockarna till privatpersoner.
Tusentals kilo bär behövs
Försäljare som Svenska Yle talat med är ofta immigranter och till största delen vietnameser. Många har bott här i decennier och sysslar med bär vid sidan om sina vanliga jobb. Säsongen är kort, men intensiv.
Hoang Tran har vänt sig till företag för att erbjuda större partier bär, utan att få något svar. Hon har heller inget svar på hur partipriset skulle landa om det visar sig att bären blir hårdvaluta för företagen som desperat behöver bär för årets produktion.
Tina Nguyen säger att prisnivån för privatkommersen hållits rätt stabil, även om en viss höjning skedde under pandemin.
– Tills för några år sedan kom uppköpare från stora företag i södra Finland för att handla större partier. Ännu för fem år sedan sålde jag 4 000-5 000 kilo bär per år, men i år tror jag inte det når 2 000 kilo, säger hon.
Hon berättar att hon skolat upp många andra vietnameser att plocka bär, då de saknade kunskap om att röra sig i skogen och hur de kan hitta bären.
Det vore lätt hitta vietnameser som var villiga att komma hit och plocka
Huang Trung
Blåbär och lingon är de främsta produkterna, medan det skulle finnas en marknad för också hallon och hjortron. Men letandet efter bären eller själva hanteringen är för krävande, säger Tina Nguyen.
Vietnameser önskar säsongsarbete
Att bristen på gästande asiatiska plockare nu pressar bärbranschen, kunde ändå ha lösningar. Huang Trung är övertygad om att det vore enkelt att finna vietnameser som skulle säsongsarbeta med turistvisum, då inresebegränsningarna nu enbart gäller thailändare.
– Ja, absolut skulle man hitta dem som vill komma och tjäna pengar och sedan åka tillbaka till Vietnam, säger hon tvärt.
Trung, som försökt erbjuda större bärpartier till företagen, ser en fördel i en större kund jämfört med många små. Direktförsäljningens fördel är ändå färdigrensade bär som inbringar större förtjänst.
Egenhändigt tillverkade maskiner gör rensningen snabb och effektiv, intygar plockarna.
Tommy Gustafsson förstår att det för många är intressantare och mer lukrativt än att sälja orensade bär till företagen. Men så är också de integrerade immigranterna hemmastadda och säljer via sina egna nätverk.
Tina Nguyen anser att mängden hon kunde leverera inte räcker till för något företag.
– Det skulle behövas många fler som plockade, så man kunde sälja flera tusen kilo, säger hon.
Själv är hon övertygad om att bären i skogen inte tar slut - och inte heller kommersen med dem.
– Men jag har själv sagt i flera år att det är sista året jag gör det här, men sedan är det alltid någon kund som lyckats övertala mig till att plocka ännu ett år, säger hon och skrattar.