Fredag kväll drar den årliga Nykarlebyveckan igång och tanken är att det ska finnas något som intresserar var och en. Konceptet börjar bli inarbetat, men varje år finns det nyheter på programmet.
– Det börjar med flera olika evenemang idag och ett av de större sker ikväll när vi har picknickkonsert här i Ljusparken, säger Emil Wingren, som är media- och kulturkoordinator på Nykarleby stad.
Picnickkonserten har varit både omtyckt och efterfrågad, men nytt för i år är att scenen är öppen för vem som helst att framföra något för publik före själva konserten. Hur stor uppslutning det blir att beträda estraden är ännu öppet, men från Kultur- och fritidsbyrån hoppas man att scenskräcken ska lysa med sin frånvaro i Ljusparken.
– Jag tror det är en tröskel att våga ställa sig upp. Men vi har försökt rycka i folk och säga att man inte behöver vara artist för att ställa sig dit utan vem som helst kan göra det, säger Wingren.
Under veckan som följer blir det en mängd olika evenemang på olika håll i kommunen. Tanken är att allt inte ska koncentreras till centrum, utan även nå ut i byarna med olika programpunkter.
Internationell konst och allmän bastu
Unikt för i år är ett internationellt konstprojekt med konstnärer från Australien, Japan, Finland och Tyskland som gör utställningar i varsitt hemligt rum på okända eller udda och dolda platser i staden.
Nytt för i år är också en öppen bastukväll i en mobil bastu nära kyrkan vid älven. I övrigt kan man vänta sig mycket av det redan inarbetade programmet som brukar ske under veckan.
Vi försöker få in nya aktiviteter genom idéer från allmänheten och föreningar
Emil Wingren
Från Kultur- och fritidsbyråns sida har man varit lyhörda för förslag på nya programpunkter, och mycket har också förverkligats med större eller mindre medverkan från stadens håll. Föreningsaktiva och andra eldsjälar har till en del initierat och verkställt programpunkter.
– Folk förväntar sig mycket av det där som brukar vara. Och nu håller vi ju till exempel Kulturnatten i samma koncept som vanligt. Att det är en folkfest på och runt torget. Men så försöker vi också lägga in nya aktiviteter genom att få in idéer från allmänheten och föreningar.
Tillsammans med rådet för funktionshindrade har man i år på torsdagens kulturnatt också ett rullstolsrace, samt en bana där man kan prova på verkligheten som synskadad.
– Det är ett sätt som det kan bli verklighet, att det finns en idé och sen tar någon förening tag i den och förverkligar den, säger Wingren.
Talkoandan består
Det är ett stort team med arrangörer både från stadens sida och från de olika föreningarna som deltar. I Nykarleby ser man allt fort att engagemanget från gräsrotsnivå är stark och Emil Wingren har inte sett någon större trend av föreningsdöd i kommunen.
Staden har också en ny välfärdschef i Kiti Lindén och hon är imponerad över den starka talkoandan som råder i Nykarleby. Från stadens sida säger hon att målet är att skapa förutsättningarna för ett rikt och mångsidigt föreningsliv, inom ramarna för budgeten. Efter två veckor i arbete tycker hon möjligheterna att upprätthålla välfärden i kommunen verkar lovande.
– Det känns väldigt roligt. Jag har bekantat mig med teamet: fantastiska människor som är engagerade och kreativa. Och nu med Nykarlebyveckan känns det att jag kommer till ett färdigt dukat bord egentligen, säger Lindén.
Hur viktiga är sådana här evenemang så att ortsborna ska känna sig lyckliga?
– Jag tror det är jätteviktigt. Speciellt på mindre orter tycker jag det är viktigt att man har återkommande evenemang och får träffa bekanta. Det är inte bara själva evenemanget utan att människor känner att de tillhör en gemenskap, säger Kiti Lindén.
Det är inte bara själva evenemanget, utan att människor känner att de tillhör en gemenskap
Kiti Lindén, välfärdschef i Nykarleby
Även om Nykarleby ofta rankas högt i olika mätningar säger Lindén att det alltid finns saker att utveckla. Och kommunen är redo att bistå med att skapa förutsättningar för en livskraftig stad där invånarna trivs och mår bra. Emil Wingren ser också ljust på tillvaron ur Kultur- och fritidsbyråns perspektiv.
– Jag har inte sett någon nedgång i talkoandan. Vi har stora idrottsföreningar som naturligt föryngrar sig hela tiden. Det finns många andra livskraftiga föreningar också. De är viktiga för Nykarlebyveckans program. Vi koordinerar programmet, men föreningarna gör stora delar av det också, säger Wingren.