Det har varit en händelserik vecka för EIF som spelade sin första match under nytt styre, efter att klubben på tisdagen presenterade sin nya huvudtränare Christian Sund.
Nu handlar allt om att rädda ligaplatsen. I första matchen med Vasatränaren vid rodret fick hemmapubliken se gästande storklubben HJK säkra tre poäng med tre mål i andra halvlek.
– Resultatet borde ha blivit 3–0 till oss. Vi hade jättestora chanser och energin våra spelare sätter in i dag är toppen, säger Sund till Yle Sporten efter matchen.
– HJK gjorde två mål från fasta situationer och ett då vi ger bort en enkel boll på mittplan. Jag är jättebesviken på resultatet, men jag är nöjd med hur vi spelade i dag.
För HJK var förberedelserna inför ligadrabbningen inte heller de mest ideala. Under natten till fredag tog det över 120 spelminuter och en straffläggning i 30-gradig Montenegrohetta för att ”Klubi” skulle avancera i Conference League-kvalet.
Med i HJK-truppen var bland annat hemvändaren Daniel O'Shaughnessy. Den landslagsmeriterade mittbacken har varit ur spel en längre tid på grund av skada.
– EIF pressade hårt i första halvleken och det överraskade oss. Vi skapade inte så mycket, men det gjorde EIF. Vi får tacka vår målvakt Jesse Öst som gjorde några fina räddningar. I andra halvleken ställde vi om lite grann och fick bättre kontroll över spelet, säger HJK-coachen Toni Korkeakunnas.
Han värdesätter EIF som klubb stort.
– Jag hoppas från mitt hjärta att EIF klarar sig och hålls kvar. I den här klubben görs det ett väldigt fint arbete, säger Korkeakunnas.
Mållöst i första halvlek
EIF inledde piggt och hade matchens bästa chans att öppna målskyttet i den första halvleken.
Tiemoko Fofana serverades ett guldläge då han stod totalt omarkerad framför mål, men Jesse Öst i HJK-målet var med på noterna.
Före den situationen hade hemmalaget ett par andra målchanser som HJK-målvakten Jesse Öst ändå stoppade.
HJK kom också nära att näta vid ett par tillfällen då bland annat Liam Möller var ständigt hotande från höger kanten.
– Vi försökte föra matchen, pressa HJK högt och skapa många bra lägen. Vi fick bara inte in bollen, säger Sund efter matchen.
HJK-tränaren var väldigt nöjd över segern.
- Det här är verkligen inget lätt ställe att komma till och spela. Det är svårt att spela här. Jag är mycket nöjd över den inställning våra spelare visar i dag, säger Korkeakunnas.
HJK växlade upp i andra halvlek
I början av andra halvlek började målen trilla in för HJK. EIF-målvakten Ramilson Almeida styrde en nick upp i ribban, men bollen gick rakt ut till Hassane Bandé som stod redo på returen.
Minuter senare såg det ut att vara kvitterat.
Fofana tryckte in bollen i mål efter en hörnsituation och EIF-spelarna firade villt. Till hemmalagets besvikelse dömde huvuddomaren Dennis Antamo bort målet då en EIF-spelare gjort sig skyldig till hands.
I stället blev det EIF som fick smaka på ett nytt bakslag efter dryga 72 spelade minuter. Återigen var det Bandé som stod redo vid bakstolpen och nickade in Möllers välslagna hörna.
I slutminuterna blev det ytterligare nätrassel för HJK då Möller själv prickade in 3–0-målet. På stopptiden var EIF oerhört nära en reducering då Stanislav Efimovs kanon träffade ribban.
Viktiga poäng på spel
För EIF återstår två matcher i grundserien. Till näst följer bortamatch mot Ilves, och sedan hemmamatch mot SJK.
Stenhårt motstånd utlovas, då båda klubbarna är med i titelstriden.
– Vi måste öva mera på fasta situationer. Men det finns också saker vi gör bra som vi kan bli ännu bättre på, säger Sund.
Artikeln uppdaterad 18.8 klockan 18:58 med kommentarer av HJK:s tränare Toni Korkeakunnas.