Det finns olika instruktioner för hur uppblåsbara flytvästar ska underhållas, beroende på modellen och tillverkaren. En gång om året inför båtsäsongen bör man ändå se över västen.
Det finns ingen heltäckande statistik över hur funktionsdugliga de finska flytvästarna är. Det finns ändå rum för förbättring både vad gäller flytvästarnas underhåll samt hur de ska användas korrekt, uppskattar Jukka Rantala, som är utbildare och styrelseordförande vid Finlands Simundervisnings- och Livräddningsförbund (FSL).
– Det händer tråkigt ofta att flytvästen inte sitter tillräckligt stadigt, att grenbandet inte är fastspänt, att flytvästen inte har underhållits eller att den manuella utlösningsmekanismen inte är synlig, räknar han upp.
Också Marko Röytiö, som är verksamhetsledare för en riksomfattande varuhuskedja, uppskattar i en e-post att reservdelarna skulle gå åt bättre om alla uppblåsbara flytvästar underhölls regelbundet.
”Det syns tydligt i försäljningsstatistiken att många användare glömmer att göra de nödvändiga granskningarna. Det kan i värsta fall leda till att flytvästarnas automatiska utlösningsmekanism inte fungerar när det verkligen gäller”, skriver Röytiö.
”Brist på initiativ”
– Jag har inte kommit att tänka på det, brist på initiativ, erkänner Hessu Nurmi vid Pargas gästhamn.
Vi frågade tre personer i Pargas om de har granskat och underhållit sina uppblåsbara flytvästar enligt reglerna. Nurmi berättar att han äger uppblåsbara flytvästar som är tre år gamla och som han ännu inte har kontrollerat.
– Jag känner nog till att de borde underhållas, säger han.
De två andra flytvästanvändarna vi träffar säger däremot att de nog kan sköta och använda västarna som man ska.
– Jag har använt dem i över tio år så jag tror nog att jag kan klä på mig dem helt tillräckligt stadigt, säger Ilkka Loukola.
Drunknade saknade helt gaspatroner i flytvästarna
Olycksutredningscentralen har gjort omfattande utredningar av alla drunkningsolyckor där någon omkommit under åren 2010 och 2021.
Båda åren skedde olyckor där problem med den uppblåsbara flytvästen var en delfaktor: år 2010 i en olycka och år 2021 i tre olyckor.
I rapporten från 2021 konstaterar Olycksutredningscentralen att offrens chanser att klara sig skulle ha förbättrats om flytvästen hade fungerat som den ska. I ett av fallen saknade västen en gaspatron, i det andra ”utlöstes västen av någon anledning inte” och i det tredje var flytvästen fel påklädd.
År 2010 hittades en person i vattnet med en uppblåsbar flytväst som var full, men munnen och näsan var under vattenytan. Personen hade troligtvis drunknat på grund av att bröstremmen var för lös, vilket hade gjort att västen steg för högt upp. Flytvästen saknade grenrem.
Enligt Jukka Rantala vid FSL har nya uppblåsbara flytvästar en grenrem som förhindrar att den stiger för högt upp, och den här måste alltid vara fast. Dessutom ska bröstremmen vara så spänd att användarens knytnäve inte ryms mellan flytvästen och bröstkorgen.
– Om västen kommer åt att stiga för högt upp, kommer den inte längre att svänga om användaren så att andningsvägarna blir ovanför vattenytan, säger Rantala.
Ett märkbart större problem är ändå att många rör sig på sjön utan någon flytväst alls, eller att flytvästen finns i båten men inte är påklädd.
Enligt FSL förhindrar flytvästar upp till 80 procent av drunkningsolyckor i sjötrafiken.
Gör en noggrann granskning en gång om året och en grov koll före varje användning
Till en grundlig granskning hör ett täthetstest, där flytvästen blåses upp och man kollar att luften hålls kvar i ett dygn.
Säkringen som används i automatutlösningen har ett bästföredatum. Byt ut säkringen om datumet har gått ut eller kommer att gå ut under båtsäsongen.
Dessutom ska koldioxidpatronen granskas på en köksvåg. Hur mycket den i sin helhet ska väga står på sidan av patronen, till exempel 140 gram.
När man underhåller och använder uppblåsbara flytvästar ska man i första hand följa tillverkarens instruktioner. Man kan också föra flytvästen till en butik för att granskas.
Vidare instruktioner finns till exempel på FSL:s eller Sjöräddningssällskapets sidor.