Rysslands anfallskrig mot Ukraina har snart pågått i två och ett halvt år och fortfarande är godstrafiken mellan Finland och Ryssland omfattande. Varje vecka kommer hundratals godsvagnar över gränsen från Ryssland, visar Yles genomgång av importstatistiken.
Främst handlar det om råvaror för gödselproduktion och nickelmalm.
Nickelmalmen förs till Nornickels fabrik i Harjavalta, den enda ryska smältanläggningen inom EU som är verksam.
År 2022 importerade Finland rysk nickelmalm för över en miljard euro. Importen har ändå minskat. Under första halvan av 2024 importerades nickelmalm för omkring 280 miljoner euro.
Gödselimporten har däremot ökat kraftigt. Under årets första halva importerades gödsel för över tio miljoner euro, vilket kan jämföras med att gödselimporten från Ryssland endast var värd 5,5 miljoner euro under hela förra året. Omkring 11 procent av all Finlands gödselimport har i år kommit från Ryssland.
Den här importen är möjlig eftersom råvarorna inte berörs av EU:s sanktioner.
”Sanktionerna är inte riktade mot ryssarna”
Målet med sanktionerna är inte att strypa all import, säger Laura Solanko, senior rådgivare vid Finlands Bank. Målet är att försöka påverka Rysslands kapacitet att föra krig i Ukraina.
– Sanktionerna är begränsade och målet är inte att försöka göra livet svårt för vanliga ryssar, säger Laura Solanko.
Sanktionerna riktas mot två delområden: dels försöker man minska den ryska statskassans inkomster, dels försöker man begränsa export av teknologi som kan användas i kriget.
Det handlar alltså inte om att försöka strypa den ryska ekonomin eller någon slags hämnd, enligt Solanko.
– Sanktionerna har höjt kostnaderna för kriget och på så sätt varit lyckade.
Ryska statens inkomster har minskat på grund av sanktionerna mot olja och fossila produkter, samtidigt som det är krångligare och dyrare att importera teknologi som kan användas i kriget.
Laura Solanko ser det inte som ett stort problem att Finland importerar nickel och gödsel.
– Det är helt lagligt och varorna har inte så stor betydelse för Rysslands skatteintäkter.
Nickelimporten har samtidigt minskat också utan sanktioner, sedan Ryssland inledde invasionen.
– Många bolag har minskat beroendet av Ryssland för att hantera riskerna.
”Nickel är en strategisk råvara”
Elina Sinkkonen, äldre forskare vid Utrikespolitiska institutet, ser inte heller nickelimporten som en stor ekonomisk fråga. Däremot ser hon gärna nickelimporten som en del av EU:s diskussioner om strategiska råvaror.
– Nickel hör till de här strategiska råvarorna och målet är att bli mer självförsörjande, säger Sinkkonen.
EU är inte beroende av ryskt nickel, eftersom det är möjligt att importera också andra vägar. När det gäller strategiska råvaror är beroendet av Kina betydligt större.
Sinkkonen anser ändå att det är viktigt att besluten om sanktioner fattas på EU-nivå.
– Det kan vara svårt för Finland att ensam försöka genomföra sanktioner, säger Elina Sinkkonen.