Frågan är om mikrofonerna ska vara öppna hela tiden eller bara enskilt för den kandidat som står i tur att tala.
En stängd mikrofon hos den andra omöjliggör osakliga avbrott.
Så kallade ”heta mikrofoner” kan hjälpa eller skada debattörer – och också fånga direkt kommentarer som kanske inte är avsedda för allmänheten.
Trumps team vill stänga av honom då Kamala Harris talar
Trumps kampanj vill att den som talar ska få tala i fred.
Det här är en regel som ursprungligen efterfrågades av Joe Biden när han var Demokraternas kandidat och ville att avbrotten skulle begränsas. Trumps team gick till slut med på Bidens begäran.
(Trumps och Bidens kaotiska första debatt 2020 kantades av ständiga avbrott, där Biden så småningom fräste: ”Kommer du att hålla käften, karl?”)
”Trump kan hållas behärskad då han inte har mikrofonen ständigt öppen”
Vissa analytiker säger nu att Trumpkampanjens iver att behålla mikrofonen stängd inför debatten den 10 september kan bero på det positiva mottagande han fick i juni. Då lyckades han (med stängda mikrofoner) vara mer behärskad mot Biden än många hade räknat med.
Trump själv ser inga större problem. Han verkar i viss mån till och med undergräva sitt eget teams uttalanden om att han borde hålla mikrofonen stängd då Harris talar, säger BBC i en analys.
Medan Trumps team säger att det redan finns en överenskommelse om stängda mikrofoner, sa Trump senare till reportrar att han skulle föredra att ha sin mikrofon påslagen.
Trump skrev på sociala medier på tisdagen att reglerna för nästa månads debatt kommer att vara desamma som vid CNN-debatten den 27 juni med president Joe Biden.
Harris team har å sin sida låtit förstå att debattvillkoren inte är klara.
Kamala Harris team tros vilja gå med på att låta en okontrollerad Trump höras
Kamala Harris kampanjteam stöder öppna mikrofoner under hela debatten, rapporterar Politico.
Då kan tittarna få se en mer ofiltrerad – och kanske en ilsken, uppretad och osaklig – Trump.
”Vår uppfattning är att Trumps medarbetare föredrar den avstängda mikrofonen eftersom de inte tror att deras kandidat kan agera som en president i 90 minuter på egen hand”, sägs det i ett uttalande från Harris team.
”En liten grupp kan bli avgörande i valet”
Om Trumps mikrofon är öppen medan Harris talar, ökar sannolikheten för en hörbar förolämpning eller avbrott.
Den här typens personliga attacker ogillas av många.
Trumps förolämpningar kan också få osäkra väljare att välja bort honom, bedömer analytiker.
Presidentvalet i USA kan avgöras av en relativt liten grupp osäkra väljare i några vågmästarstater – till exempel i Pennsylvania där debatten förs.
En nedtystad Trump har bättre chanser?
Enligt BBC källor bedöms Trump kunna segra i valet i november om han håller sig till samtalsämnen som ekonomi, gränsfrågor och brottslighet.
Man kan anta att nedtystade mikrofoner sannolikt leder till att debatten koncentreras till de frågor som Trumps team vill att han fokuserar på.
Källa: Reuters