Författningsdomstolen fastslog på torsdagen att landets lag om koldioxidminskning inte överensstämmer med grundlagen, skriver The Korea Times.
Domstolen hänvisar till de bristande målen för utsläppsnivåer.
Aktivister och medborgargrupper har länge anklagat regeringen för att inte tackla klimatfrågor på rätt sätt.
Cirka 200 målsägande – bland dem många unga klimataktivister och till och med några spädbarn – har sedan 2020 lämnat in framställningar till författningsdomstolen.
Ett embryo har utsetts till ledande målsägande
Rättegången som väckts mot den sydkoreanska regeringen av unga miljöaktivister är banbrytande.
Ett embryo har utnämnts till målsägande.
Om inga förändringar görs, hävdar kärandena, kommer framtida generationer inte bara att behöva leva i en försämrad miljö, utan kommer också att behöva bära bördan av de massiva åtgärder som behövs för att minska på växthusgaserna.
De unga: Skjut inte upp åtgärderna så att vi måste bära bördan
De unga anklagar regeringen för att skjuta upp utsläppsminskande åtgärder till framtida beslutsfattare och yngre generationer.
Enligt domstolen är lagen om kolneutralitet och grön tillväxt för att hantera klimatkrisen oförenlig med landets grundlag som ska garantera de mänskliga rättigheterna.
Det här är den första domen i Asien som erkänner att regeringens bristande svar på klimatkrisen inkräktar på mänskliga rättigheter.
I dag stipulerar lagen att Sydkorea ska minska sina utsläpp av växthusgaser med 40 procent till 2030, jämfört med 2018 års nivåer. Men det det finns inga mål efter 2030.
Domstolen har bett nationalförsamlingen att revidera lagen senast den 28 februari 2026. I annat fall kommer den nuvarande lagen att upphöra att gälla.
”Kommande generationer kan inte agera nu – men de är utsatta för klimatkrisens följder”
I domen sägs det att regeringen bröt mot principen om förbud mot alltför bristfälligt skydd genom att den inte presenterade den kvantitativa nivån för minskningsmålet från 2031 till 2049.
Principen om förbud mot alltför bristfälligt skydd föreskriver att staten ska vidta lämpliga och effektiva minimiskyddsåtgärder för att skydda folkets grundläggande rättigheter.
Kommande generationer är begränsade från att delta i den nuvarande demokratiska politiska processen, men de kommer att vara mer utsatta för effekterna av klimatkrisen.
Därför har nuvarande parlamentariker skyldigheter och ansvar för planer som minskar växthusgaser både på medellång och lång sikt, sägs det i domen.
Källor: AFP, Reuters