Det blåa håret, den unika klädstilen och helkroppstatueringen är tecken på den nyfunna självacceptansen – något Patrik Raitanen aldrig skulle ha vågat tidigare.
Redan som ung kände den nu 23-årige IFK Mariehamn-backen sig annorlunda, men det var först i Holland som det blev smärtsamt tydligt hur svårt det kan vara att sticka ut. Tränaren frös ut honom och riktade elaka kommentarer mot hans klädstil.
– Att visa känslor sågs som en svaghet. Jag gick hem efter varje träning och grät, säger Raitanen i Sportliv.
Efter att ha hittat sin väg till Åland har Raitanen äntligen börjat bearbeta de tuffa åren. Terapi, medicinering och meditation har varit nycklarna till att hantera de känslor och den försummelse han förträngt.
– Sakta men säkert börjar jag älska mig själv för den jag är.