Polaris Dawn, den senaste privatfinansierade rymdfärden, har gått i mål. Besättningen återvände till jordens atmosfär efter fem dagar i rymden på söndag morgon och Dragon-kapseln landade utanför Florida strax efter 10.37 finsk tid.
Hemresan gick som planerat. Efter att kapseln slog ner i Atlanten fick besättningen vänta i ungefär en halvtimme innan ett skepp som skulle avhämta dem dök upp.
Återkomsten sändes direkt på Space X webbplats.
En banbrytande rymdresa
Polaris Dawn blev historiskt på många sätt.
Det var första gången som en civil astronaut utförde en rymdpromenad. Dessutom är resan privatbekostad. Bakom den ligger bland andra Elon Musks rymdföretag Space X och miljardären Jared Isaacman.
Isaacman var dessutom ledare före färden och den första i besättningen som tog ett kliv ut ur rymdkapseln.
Med i besättningen var också den före detta stridspiloten Scott Poteet och två anställda rymdingenjörer – Sarah Gillis och Anna Menon – från Elon Musks företag Space X som har utvecklat raketen.
Polaris Dawn har också testat en helt ny sort rymddräkt. Den är tunnare och anses vara bekvämare än de skrymmande, vita modellerna man tidigare har brukat se på astronauter.
Dessutom nådde farkosten ett 1 400 kilometers avstånd från jorden. Det var senast på 1970-talet – när Nasa åkte till månen – som en människa var lika långt från vår planet.
Man har också utfört vetenskapliga experiment som kan vara av nytta i framtiden. Besättningen provkörde till exempel en kontaktlins med integrerade sensorer som mäter ögontrycket.
Resan bjöd på sensationalism
Rymdfärden handlade inte bara om vetenskapliga framsteg. Den bjöd också på underhållning – sådant man gör kanske bara för att man kan.
En av astronauterna, Sarah Gills, tog fram en violin i rymdkapseln och började spela på en Stjärnornas Krig-melodi, samtidigt som hon ackompanjerades av en orkester i Los Angeles.
Anna Menon läste i sin tur upp en barnsaga, som handlade om en rymdresa, för sina barn som lyssnade på sagan via videokonferens hemma på jorden.