Förra veckan spred sig rejält med pollen från ambrosia som är släkt med växten gråbo i Finland. Särskilt de som får allergiska symptom av gråbo kan reagera på pollen från ambrosia.
Pollen från ambrosia har spridit sig till Finland via luftströmmarna redan sedan 1990-talet, men det är sällsynt att det förekommer så här mycket pollen i luften här hos oss på en gång.
Vi frågade Heidi Sandström, barnläkare vid hud- och allergisjukhuset, ifall de fått ta emot patienter som reagerat på ambrosiapollen.
– Ibland tycker vissa att de får symptom lite mera in på hösten. Men ganska lite talar folk om att det skulle vara ett problem. Ambrosia har funnits i södra Sverige i tio år och när jag talat med kolleger där säger de att den inte är ett stort problem, säger hon.
Eventuell ambrosiaallergi behandlas på samma sätt som björkallergi, med antihistamin och kortison. Det vill säga nässprej och ögondroppar.
– Det finns också på marknaden en tablett som man kan använda för ambrosiaallergi, men det behovet har varit väldigt litet här i Finland, säger Sandström.
Lätt pollen som flyger med vinden
Ambrosians pollen har bra aerodynamiska egenskaper som får det att stiga till högre luftskikt där det effektivt sprider sig med vinden. Vid regn kommer det sedan ner till marken.
Ambrosia som tillhör familjen korgblommiga växter producerar pollen särskilt under sensommar och tidig höst.
Det finns flera arter av ambrosia. Den vanligaste arten i Europa är Ambrosia artemisiifolia som också kallas gråboambrosia eller ragweed. Växten sprider sig lätt och kan vara svår att kontrollera, vilket gör den till ett problem i många områden.
Ifall den börjar sprida sig i Finland är rekommendationen att man ska rycka upp och bekämpa ambrosiaplantor. När man gör det borde man ha handskar på händerna för växten innehåller en växtsaft som kan irritera huden.
En ovälkommen gäst från Amerika
Ambrosia härstammar ursprungligen från Nordamerika. Den har dock spridit sig till många andra delar av världen, inklusive Europa, där den har blivit en invasiv art. Spridningen har till stor del skett genom mänsklig aktivitet, som handel och transport.
I Europa är den vanligt förekommande i områden kring Ukraina och Ungern. Den förkommer också i de baltiska länderna och i södra Sverige.
Ambrosian är ovanlig i norr. Plantorna dör ofta av köld innan de hinner producera frön som kan gro. Den globala klimatförändringen kommer sannolikt att förändra det här.
Varmare höstar kan gynna ambrosian
Senast om 20 år kan vi ha ambrosia också i Finland om klimatet blir varmare för då klarar växten av att fortplanta sig i vår natur.
Om ambrosia i framtiden sprider sig i större utsträckning i Finland är det möjligt att dess pollen skulle framkalla symptom hos en större del av befolkningen. Enligt naturskyddsmyndigheten i USA är cirka 15 procent av amerikanerna allergiska mot ambrosia.
Ifall namnet ambrosia känns bekant kan det bero på att ambrosia och nektar var gudarnas mat i den grekiska mytologin. Detta skänkte dem odödlighet och evig ungdom.
Den här artikeln är delvis baserad på Minna Rosvalls artikel Haitallinen vieraslaji tuoksukki tupsutti taas siitepölyään Suomeen saakka i finska yle.