I en rätt knappt tilltagen etta i Berghäll i Helsingfors bor 27-åriga Stella Crawford. Hyllorna är fyllda med färgranna dockor av olika slag. Här finns mängder av litteratur och figurer från den ursprungliga Star Trek-serien, Bionicles, Pokemonfigurer och mangakaraktärer av olika slag.
– Jag blev intresserad av anime och Japan när jag var kanske elva, tolv år gammal. Jag ville så gärna göra cosplay men visste inte hur. Så jag bara klädde ut mig konstigt, berättar Stella Crawford och skrattar.
De karaktärer Stella väljer att klä ut sig till kan komma lite varifrån som helst. Dels har hon valt figurer från olika datorspel, men också TV-serier från 1970-talet inspirerar henne.
– Jag hade precis börjat titta på originalserien av Star Trek då en kompis tipsade mig om Columbo. Det råkade vara ett avsnitt där skådespelaren Leonard Nimoy, som spelar karaktären Mr. Spock i Star Trek, var mördaren, berättar hon.
Viktigast är ändå att det är en karaktär hon gillar och att den är någorlunda lätt att kopiera.
– Vissa satsar väldigt mycket tid på sin utstyrsel, både tids- och pengamässigt. Men jag kombinerar vardagliga kläder med sådant jag kan sy själv. Viktigast är lekfullheten, att få skådespela karaktären.
Cosplay ger bättre självförtroende
Att få klä ut sig till sina idoler eller fantasifigurer har en del eskapism i sig. Men Stella ser också en djupare betydelse med sin hobby.
– När jag var liten bröt jag framtänderna i en cykelolycka och har inte helt vågat le så öppet som jag velat. Men som Captain Kirk är jag en annan. Han ler stort och brett och som honom kan också jag göra det.
Klart det finns sådana som inte tycker det här är helt normalt.
Stella Crawford
Vänner och familjen stöder
Cosplay är en sak som utövarna gärna gör tillsammans med andra. För Stella Crawford är det lättare att komma igång då det är fler som gör.
– Vi har en liten grupp som ibland syr tillsammans och det är bra för mig. Vi har bestämt att då och då samlas här hos mig för att sy våra dräkter, då blir det också gjort, berättar hon.
Det är också bra att ibland få lite hjälp av mamma och pappa.
– Min mamma sydde det här schackrutemönstret till min Madotsuki-karaktär och så har jag fått långa slipsar och kragskjortor av pappa.
Hur omvärlden ser på Stella och hennes cosplayvänner bryr hon sig inte om. Det finns alltid sådana som inte helt kan förstå varför vuxna människor vill klä ut sig till sagofigurer men orsaken till det är lite oklar för henne.
– Klart det finns sådana som inte tycker det här är helt normalt. Men, som jag ser det, är det exakt samma sak som folk som går på ishockeymatch och klär ut sig. Och bara för att det är karlar som hejar på Jokerit så anses det vara okej, säger hon och rycker på axlarna.
En av Stellas framtida drömmar är att få spela hälsofanatikern Sportacus från den isländska serien Lazy Town. Men även andra planer finns.
– Jag har i många år försökt få min pappa att klä ut sig til kapten Haddock och då skulle jag kunna klä ut mig till Tintin. Det skulle vara helt perfekt!
Vem skulle du klä ut dig till ett cosplay-evenemang? Kommentera gärna!