Vintern 2022/2023 tog Eddie Hallberg silver i storslalom i junior-VM.
Följande säsong slutade han trea i Europacupen i slalom och säkrade en egen startplats till världscupen för kommande vinter.
Sommaren 2024 kommer han minnas bäst för sin tid i den finländska armén då han tjänstgjorde i dryga fem månader i idrottskompaniet i Sandhamn.
På torsdag är det dags för hemförlovning, men då befinner sig Hallberg på träningsläger i Saas-Fee i Schweiz.
– Visst har det varit en annorlunda sommar. Jag har lärt mig en del nya saker och är tacksam för systemet där toppidrottare samlas för att fullfölja värnplikten tillsammans, säger Eddie Hallberg då Yle Sporten träffar honom på alpina landslagets pressträff i Helsingfors.
Vilket är det bästa minnet du tar med mig från armétiden?
– Något som på finska hette ”havukoe”. Ett fysiskt prov där de testade allt som vi hade lärt oss. Testet pågick i lite under två dygn och vi fick sova cirka 1,5 timmar. Vi gick totalt 70–80 kilometer och det var intressant att se hur folk reagerade då de blev väldigt trötta. Vi kämpade oss igenom det tillsammans och det är något jag inte kommer att glömma.
Havregröt och pannkakor, men inga kräftor
Trots att Eddie Hallberg har haft fullt upp med att fullfölja värnplikten har 21-åringen från Sibbo haft tid att träna sig i form inför sin första hela säsong i den alpina världscupen.
– Jag har fått tid för träning och kroppen har varit i skick. Jag vågar påstå att jag är i bättre form än för ett år sedan, vilket är den bästa nivån jag varit på fysiskt.
Den fullspäckade kalendern ruckade ändå på en av Hallbergs viktiga sommartraditioner.
– Jag har inte ätit en enda kräfta i sommar vilket är jättedåligt, säger teknikspecialisten med ett leende på läpparna.
Vad var det godaste du åt under sommaren?
– Under en helg träffades vi med mina gamla skidkompisar från juniortiden. Elliot Furuhjelm tog med sig en bit utsökt kött som han grillade, det var nog det godaste jag ätit i sommar.
Och under månaderna i armén?
– Det blev en hel del havregröt om morgnarna, men pannkakorna var godast.
Slalompremiär med comebackande världsstjärnor
Vi har blivit vana med att världens bästa slalomåkare inleder slalomsäsongen i Finland och Levi. Men under de fyra senaste vintrarna är det endast damerna med Mikaela Shiffrin och Petra Vlhova i spetsen som visat upp sig i Levi.
I november fyller den finländska deltävlingen i världscupen 20 år och samtidigt gör herrarna comeback.
Framför allt två åkare kommer att stå i centrum då herrarna tävlar söndagen den 17 november: Lucas Braathen och Marcel Hirscher.
Den i Norge födda Braathen representerar nuförtiden Brasilien och Hirscher har bytt ut det österrikiska landslaget mot Nederländerna. Båda åkarnas mammor är födda i Brasilien respektive Nederländerna.
– Klart att det har varit en del snack om Braathen och Hirscher. Jag har inte sett dem åka då de varit i Nya Zeeland och tränat.
Hur tror du att de kommer att klara sig i Levi?
– Braathen kommer nog att vara bland de fem främsta. Hirscher kommer väl att sluta någon placering bakom mig, säger en självsäker Hallberg och drar på munnen.
Och vad betyder det placeringsmässigt?
– Då ligger han väl någonstans mellan placeringarna 20 och 30.
Förra vintern var Hallbergs bästa under karriären. Det innebär att ribban höjs inför säsongen 2024/25. Någon som inte stressar 21-åringen för tillfället.
– Det kommer nog att bli en ny situation med nya förväntningar. Men så länge jag fokuserar på min skidåkning och på det som jag kan påverka tror jag att allt kommer att gå bra, avrundar Eddie Hallberg.
Yle sänder en stor del av vinterns deltävlingar i den alpina världscupen samt VM i Saalbach i februari.