Priset på importerad lax har gått ner markant och det har fångat både konsumenters och experters uppmärksamhet. I våras var laxen exceptionellt dyr överallt i världen och rubbade marknaden, särskilt i Centraleuropa.
Nu är situationen det motsatta, så här lågt har kilopriset på lax inte varit på tre år.
Forskare Kaija Saarni från Naturresursinstitutet säger att det finns flera orsaker bakom detta, till exempel höstens slaktsäsong och varma havsvatten i norra Norge.
– Lax är generellt dyrast mitt i vintern och på våren. Priset börjar sjunka efter midsommar, säger hon.
Laxlus och dess effekter
En betydande orsak till prisnedgången är laxlusen som förekommer i norra Norge. Det lilla kräftdjuret är ofarligt men försvårar laxodlingen.
– Laxlus orsakar sår på fiskens yta, och därför vill man inte sälja fiskarna som sådana. Man vill naturligtvis ha så felfria fiskar som möjligt, berättar Saarni.
Detta har lett till att mer fisk än vanligt har rensats och det märks som ökat utbud, särskilt på den finska marknaden.
Saarni betonar att det fortfarande är tryggt att äta lax eftersom laxlus inte försämrar dess livsmedelsegenskaper.
– Det handlar främst om ett utseendeproblem.
– Lax äts i Finland och över hela Europa i jultider, så efterfrågan kommer att höja priset, förutspår Saarni.
Hon påpekar att laxodling är känslig för väderförhållanden, såsom stormar och temperaturväxlingar. Detta gör laxen särskilt utsatt för prisvariationer jämfört med andra livsmedel.
– Många finska konsumenter tror jag har märkt detta och förstår att det finns naturliga variationer.
Varierande priser bekymmer för handlare
Enligt handlare Reijo Ruotsala som säljer fisk invid Replotbron är partipriset på norsk lax för närvarande cirka 15 euro per kilo.
Priset är betydligt lägre än vad det var för månader sedan. Trots att priset har sjunkit är det endast cirka 30 cent billigare än ifjol.
– För fem år sedan var priset ett par euro lägre, berättar Ruotsala.
Variationerna i laxpriset har varit betydande de senaste åren. Enligt Ruotsala är detta tungt för handlare.
– Priserna måste ofta uppdateras nästan dagligen. Det är inte särskilt roligt.
Varuhusen säljer lax för så lite som tio euro per kilo, vilket skapar konkurrens. Ruotsala tror att varuhusen skjuter in från sin marknadsföringsbudget för att locka kunder.
Även laxens storlek och kvalitet påverkar inköpspriset.
Priset på inhemsk forell är för närvarande till och med högre än priset på norsk lax. Det beror på den norska laxens snabba prisras. Detta har ökat efterfrågan på lax, särskilt som lunchfisk.
– Det har inte varit möjligt att erbjuda den till lunch på länge eftersom den har varit så mycket dyrare, säger Ruotsala.
När priset på norsk lax sjunker, jämnas efterfrågan på inhemsk fisk ut.
De varma sommarförhållandena har inte påverkat kvaliteten eller tillgången på inhemsk vildfisk.
– När fiskare tar upp fisken från det varma vattnet sätts fisken snabbt på is. På så sätt hålls kvaliteten god, berättar Ruotsala.