Lappalainen var obestridlig drottning av finländsk medeldistanslöpning i flera år.
Finska rekord på 800-, 1000- och 1 500 meter, samt på engelsk mil, i kombination med totalt 16 FM-guld talar för sig. Nu väljer 33-åringen att tacka för sig.
Att Borgå Akilles medeldistansstjärna kommit fram till beslutet är ingen större skräll. För en månad sedan antydde Lappalainen att karriären kunde vara på väg mot sitt slut.
– Det är en lång vinter i antågande. Då man tänker på den börjar man fundera på ifall man är redo är redo för att ge precis allt man kan igen, säger Lappalainen nu i förbundets pressmeddelande.
– Jag fick känslan av att jag kanske inte har det i mig. Senaste åren har varit påfrestande. Jag känner mig trött och orkar helt enkelt inte riktigt.
Jobbigt OS spelade in
Det som särskilt plågat henne under de senaste åren är hälsoproblem. Lappalainen drabbades av en tarmparasit för ett par år sedan, vilket tvingat henne till paus från tävlande.
Den här sommarens stora huvudmål, 1 500 meter i OS i Paris, blev ett fiasko. Lappalainen tog sig inte vidare och kom inte till start i uppsamlingsheatet.
– Det var nog sista stöten. Jag började fundera på om jag orkar börja om med allt arbete jag satt in ifall belöningen är att jag inte ens kan löpa.
Uttåg i försöken var vad som gällde också i EM i Rom.
– Hela sommaren var jättesvår. Jag var i otroligt bra form, men formen rasade fullständigt tre-fyra gånger, i väldigt dåliga lägen, precis före EM och OS, berättar Lappalainen.
– Det är ett fruktansvärt läge för en idrottare att veta att man är i toppform, samtidigt som man nästa dag kanske inte ens orkar ta en löptur.
Bröt ny mark för finländsk löpning
Året innan tarmproblemens början var Lappalainen i sitt livs form. I OS i Tokyo tog hon sig till semifinal både på 800- och 1 500 meter – och lämnade Japan med finska rekordtiderna 1.59,41 och 4.02,35.
Totalt stod hon för nio nationsrekord under karriären.
– Man får vara nöjd med karriären, särskilt med att jag alltid försökt mitt bästa. Resultaten har också varit bra, jag kan ta lite ära för att ha fört grenen framåt. Nivån har höjts enormt de senaste åren.
På sistone har Lappalainen fastnat för cykling, något som hennes man aktivt utövar.
– Det har funnits en tanke om att ställa upp på tävlingar, i och med att tävlingsinstinkten inte är något som försvinner. För ett par veckor ställde jag upp på ett lopp för första gången och det var väldigt kul.